С тех пор каждую ночь королевич и фея встречались в роще под старыми липами. Пока светит солнце, королевич места себе не находит. День-деньской тоскует он по своей фее, ждет не дождется, когда ночь настанет и месяц на небе проглянет, и все гадает: "Придет ли сегодня моя фея?" Королевич любил маленькую фею все сильней и сильней, а фея каждую ночь становилась все выше. На девятую ночь, когда наступило полнолуние, фея сравнялась ростом с королевичем.
- Теперь я буду приходить к тебе всякий раз, когда месяц выплывет на небе! - весело проговорила фея нежным своим голоском.
- Нет, дорогая моя! Не могу я без тебя жить! Ты должна быть моей. Я тебя сделаю королевной!
- Милый мой! - отвечает ему фея. - Я буду твоей, но ты должен мне обещать, что всю жизнь будешь любить только меня одну!
- Обещаю, обещаю! - не задумываясь, закричал королевич. - Обещаю всегда любить тебя одну, а на других и смотреть не стану.
- Хорошо! Только помни - я буду твоей лишь до той поры, пока ты останешься верен своему слову.
Три дня спустя сыграли свадьбу. Приглашенные не могли надивиться красоте маленькой феи. Счастливо прожили королевич со своей молодой женой семь лет.
Устроили во дворце праздник. Пригласили всех знатных людей королевства, и из соседних стран тоже приехали благородные принцы и принцессы. Одна из них отличалась статностью, редкой красотой и просто взгляда не сводила с нашего королевича.
Платье ее было особенно богатым - все расшито бриллиантами, а корона светилась, как звезда в ночи. Почти все танцы один за другим танцевали они вместе.
-Вот бы нашему королевичу такую королевну! Удивительная красавица! Поступь как у императрицы! Какая гордая осанка! Как славно они смотрятся вместе! - заговорили король с королевой, да и гости это подхватили.
Королевичу польстило внимание знатной принцессы, он говорил ей комплименты и наслаждался ее смехом и улыбкой.
Последний танец на балу королевич должен был танцевать с женой. И хотя маленькая фея всегда прекрасно танцевала, но в этот раз ей было тяжело. Она сбивалась с ритма танца, запуталась в платье со шлейфом и только смотрела на королевича умоляющими глазами. Но не видел ее взглядов королевич - искал глазами прекрасную гостью...
После бала королевич с феей пошли прогуляться по саду под липами.
Обычно во время вечерних прогулок они весело разговаривали и обсуждали прошедший день, строили планы на завтрашний, но в этот раз молчала фея. Молчал и принц... Соскользнули перчатки с рук маленькой феи, упали в траву.
-Надо же, перчатки стали мне велики! - воскликнула фея, но принц не заметил ничего.
Вдруг жена его запуталась в юбке и чуть было не упала.
- Ой, посмотри-ка, платье стало мне длинно! - сказала она.
И правда... Только королевичу и невдомек, что его жена стала меньше ростом. Они шли по саду все дальше и дальше, а фея становилась все меньше и меньше. Так и не заметил королевич, что его жена снова превратилась в маленькую фею. А едва вошли в
старую рощу, фея и вовсе исчезла среди светлячков. Прошел месяц.
Королевич с полного одобрения короля и королевы женился на прекрасной принцессе. На шестерке белых лошадей с золотой сбруей, в изящной золотой карете подъехала знатная невеста ко дворцу. Свадьба была пышная! Гости говорили, что такой красивой пары в жизни не видели. Вот она, настоящая жена для нашего королевича!
Да только не прожил королевич с новой женой и трех дней счастливо. Сначала потребовала она купить ей алмазную кровать. А там и пошло... То одно ей подавай, то другое, да все такие диковинки, каких ни у кого нет. А если, случалось, не выполнит королевич ее желания, красавица сразу в слезы, и ну плакать, и ну бранить мужа. До того надоели королевичу прихоти жадной красавицы, что выгнал он ее из дому...
Только тогда понял королевич, что он наделал. Горюет он, вздыхает по маленькой фее. И снова, лишь выплывет месяц на небе, идет королевич в рощу, где растут старые липы, и зовет свою милую, добрую фею. Искал ее королевич, искал, звал свою фею, звал и уж состариться успел, ожидая ее.
Да только маленькая фея так и не вернулась к нему...
Конец
