Муравьи классные существа. Они существовали со времен динозавров и теперь их можно найти почти повсюду на земле. Они живут в сотнях колоний, где каждый играет свою роль. Строят гнезда с многочисленными подземными туннелями и камерами. Много работают, постоянно ищут еду. Также могут быть опасными, так как муравей-уборщик считается наиболее ядовитым насекомым, а муравей-бульдог является причиной нескольких смертей в Австралии. Вот некоторые странные и забавные факты о муравьях, о которых вы можете не знать.
1. Некоторые используются армейских муравьев для зашивания ран
Если вы когда-нибудь окажитесь в лесу с кровоточащей раной и у вас нет бинтов, игл и ниток, чтобы сшить рану, не отчаивайтесь. Кто знает? Может вы наткнетесь на армейских муравьев.
Об армейских муравьях говорят нехорошо из-за их болезненного укуса и жадного аппетита, атакующего и поглощающего практически любое существо на своем пути. Но если у вас кровоточащая рана, армейские муравьи могут вам помочь. Это потому, что после того, как они кусают, они не отпускают даже после того, как умирают. Если вы позволите муравьям кусать рану с обеих сторон, рана временно закроется и кровотечение остановится и в конечном итоге рана заживет навсегда.
Думаете это шутка? Люди в Южной Америке и Африке фактически делали это вместо хирургических швов на протяжении веков.
2. Некоторые муравьи фермеры
Муравьи-листорезы, например, склонны создавать грибные сады. Вот почему вы не видите, как они несут кусочки пищи обратно в свое гнездо. Вместо этого они несут кусочки листьев, которые они держат над головой, как зонтики, отсюда и их название. Эти листья дополнительно выедаются и объединяются с фекалиями муравьев, чтобы сделать большой шар из мульчи и из этой мульчи растут грибы. Муравьи ухаживают за грибами, а затем питаются их наиболее питательными частями, таким образом, обеспечивая себе постоянный запас пищи.
У других муравьев вместо сада есть стада. Несколько видов муравьев заботятся о тлях или вшах растений, которые пьют питательные вещества из растений и производят сладкое выделение, называемое пчелиной росой. Муравьи любят эту пчелиную росу и собирают ее у тлей. Они могут даже погладить тлю своими антеннами, чтобы произвести медовую росу, так же, как человек массирует вымя коровы, чтобы она могла производить молоко. В обмен на эту росу муравьи следят за тем, чтобы у тлей всегда была еда, ухаживают за яйцами и защищают их от хищников, таких как божьи коровки. Тем не менее, о тлях они заботятся не всегда. Когда пищи мало, муравьи питаются некоторыми тлями, подобно фермерам, которые убивают своих коров и свиней.
Некоторые муравьи держат гусениц, которые также выделяют сладкое вещество. В течение дня гусеницы содержатся в гнезде или заграждении, сделанном муравьями, где ими же и охраняются. Ночью гусениц загоняют на откорм. В отличие от тли, гусеницы не съедаются муравьями, поскольку они производят специальный химикат, который заставляет муравьев думать, что они являются одними из них. Муравьи пытаются съесть гусеницу только тогда, когда она превратилась в мотылька.
3. Некоторые муравьи являются рабовладельцами
Думаете, муравьи такие послушные существа?
Несколько видов муравьев живут, совершая набеги на гнезда других муравьев, во время которых крадут сотни куколок. Иногда даже захватывают взрослых и возвращают их в свои гнезда. Вернувшись в свои гнезда, за куколками ухаживают и воспитывают их в качестве рабов, которые впоследствии находят пищу для своих хозяев, защищают гнездо и участвуют в будущих набегах, даже в набегах на их первоначальное гнездо. Жестоко, не правда ли?
4. Если умирает королева муравьев, вся колония умирает вместе с ней
Когда королева умирает, из личинок выбирают новую, кормят маточным молочком и выращивают, чтобы она стало новой королевой. В большинстве колоний муравьев, когда умирает королева, колония в конечном итоге вымирает. Это потому, что только королева может откладывать яйца, и после ее смерти никто не занимает ее место, и поэтому новые члены колонии не добавляются.
Как умирает королева муравьев? Хотите верьте, хотите нет, некоторые королевы убиты ее собственными неистовыми муравьями-рабочими, которые либо грызут ее до смерти, либо не приносят ей еду. Знают ли они, что убивают колонию, остается загадкой.
5. Муравьиная королева кормит свою первую партию молодняка собственной слюной
Начать колонию нелегко. После того, как молодая королева покидает свою колонию - потому что в колонии может быть только одна королева - она летит в поисках помощника. После спаривания она ищет место, чтобы отложить яйца. Сначала кладет всего несколько, кормя их своей слюной, потому что не может искать еду и больше некому их кормить. Что касается ее собственной еды, она поглощает свои крылья для пропитания. Первая партия молодняка вырастает и начнет ухаживает за ней, после чего королева откладывает все больше и больше яиц - иногда тысячи штук.
6. Муравьи могут поднимать предметы в 50 раз больше своего веса.
Муравьи - сильные насекомые. На самом деле, они могут легко нести гораздо больший вес, чем весят сами. учитывая, что муравьи имеют сильные мышцы, но они очень легкие. У слонов тоже есть сильные мышцы, но поскольку они сами тяжелые, то могут поднять только до 25% своего собственного веса. В конце концов, они тоже должны нести свой вес.
Большинство муравьев могут нести в 50 раз больше своего веса. Некоторые могут даже нести до 5000 раз больше своего веса, что удивительно, учитывая, что большая часть этого веса переносится на их сильные, гибкие шеи.
7. Огненные муравьи могут клонировать себя.
Большинство муравьиных маток размножаются обычным способом - путем спаривания с самцом. Однако королевам огня это не нужно. Они могут откладывать яйца даже без спаривания, передавая 100% процентов своих генов потомкам, что очень похоже на клонирование.
8. Некоторые муравьи-солдаты охраняют гнездо своими головами.
Муравьи не только должны найти пищу, чтобы накормить всю колонию. Они должны защищать гнездо от хищников и других муравьев, которые могут захотеть украсть пищу или выводок. Муравьи-солдаты несут эту обязанность и по очереди охраняют входы в гнездо. Тем не менее, может быть трудно отследить как муравьи входят и выходят, поэтому некоторые придумали более творческие средства защиты. Они используют свои большие головы, чтобы заглушить входы. Если муравей из колонии хочет вернуться, муравью нужно постучать по голове и его пропустят.
9. В Европе существует супер колония муравьев, которая простирается более чем на 3000 миль.
Особенностью аргентинских муравьев является то, что новые королевы не начинают свою колонию с нуля. Скорее они отходят от основной колонии, забирая с собой нескольких рабочих. Из-за этого образуются супер колонии и одна из них захватывает южную Европу. Ученые брали образцы из разных гнезд во Франции, Италии, Португалии и Испании и как оказалось, все они принадлежали к одной супер колонии, отказываясь сражаться друг с другом.
Аргентинские муравьи также распространились на материковые США, Гавайи, Австралию, Японию и Новую Зеландию. Эти - большие супер колонии, заставляющие ученых опасаться, что однажды они могут стать неприятностью.
10. Муравьи - лакомство для многих.
Муравьи съедобны и не только для птиц, муравьедов и обезьян.
В Австралии муравьев едят сырыми, как сладкие угощения, потому что их животы наполнены нектаром. В Китае и некоторых частях Африки они жареные во фритюре. В Колумбии муравьи поджарены как попкорн. Эти же муравьи обволакиваются в шоколад и подаются в некоторых экзотических ресторанах в других частях света или упаковываются и продаются в универмагах. В Таиланде красные муравьи обжариваются и кладутся в салат. Муравьиные яйца также подаются в качестве деликатесов. Они особенно популярны в Мексике, где их называют эскамолами.