Галлия, 57 г. до н.э.
Великий Цезарь усмиряет Белгику - район Галлии, населенный племенами белгов. Большинство из них уже покорились римскому полководцу. Остались самые грозные - племя нервиев. Вот что пишет о них сам Цезарь: "они категорически воспрещают ввоз вина и других предметов роскоши, так как полагают, что это изнеживает душу и ослабляет храбрость; эти дикие и очень храбрые люди всячески бранят остальных бельгов за то, что они сдались римскому народу и позорно забыли про свою унаследованную от предков храбрость".
Неудивительно, что они решили попытать военное счастье в войне с самим Цезарем. Собрав всех боеспособных мужчин племени, они установили засаду на римские войска, находившиеся в походном строю. Как только дозор противника (это были наемные нумидийские всадники и балеарские пращники) появился, нервии выскочили из засады и первым же натиском разбили его, заставив бежать. Рывком они достигли легионов Цезаря и завязали с ними кровавую битву.
Вспоминая этой бой, Цезарь описывает сцены хаоса и одновременного бесстрашия. Пока легионы сражаются с нервиями, по полю боя врассыпную носятся непомнящие себя от страха обозные, пращники, нумидийцы и всадники, которые были смяты нервиями еще при первом натиске. В то же самое время римские легионеры, изнемогая от ран, твердо стоят на позициях. Сами нервии шли по трупам своих товарищей и врагов и сражались, стоя на груде мертвых тел.
Однако военная удача была в этот раз не на их стороне. Их войско было разбито, из шестидесяти тысяч мужчин, способных носить оружие, выжило едва-едва пятьсот.
Кстати, на здании мэрии города Бавэ висит табличка с такой надписью:
" Здесь в 57 году до рождества Христова
народ НЕРВИИ
под командованием своего вождя
БОДУОГНАТА
при поддержке своих союзников
АТРЕБАТОВ и ВИРОМАНДУЕВ
чуть было не лишили удачи ЦЕЗАРЯ"