Джон Белл еще один человек, родившийся в XVIII веке. Этот известный политик и юрист был известен, как яростный противник расширения территории США и борец за сохранение рабства, осудивший выход южных штатов из состава союза.
Он был одним из девяти детей фермера и кузнеца из штата Теннеси Сэмюэля Белла и Маргарет (Эдмистон) Белл и появился на свет 18 февраля 1796 года.
Видимо, слово “farmer” стоит переводить в данном случае, как плантатор, поскольку семья была достаточно обеспеченной, чтобы их дети получили университетское образование. Джон Белл закончил Камберлендский колледж, позднее переименованный в Нашвильский университет в родном Теннесси, где изучал право и стал успешным адвокатом.
Уже в возрасте 21 года Белл успешно попробовал силы в политике и выиграл выборы в сенат родного штата, а через 10 лет стал конгрессменом от штата Теннесси.
Долгое время Джон Белл, как и многие другие сенаторы от Южных штатов выступал союзником президента Эндрю Джексона, правившего Америкой с 1829 по 1837 годы. Запомнился Эндрю Джексон, как создатель Демократической партии США, а еще как один из самых жестоких политиков по отношению к индейцам за всю историю страны. Джон Белл такой подход полностью поддерживал и был одним из авторов Закона о переселении индейцев. В результате пять цивилизованных племён были насильно переселены на так называемые Индейские Территории (ныне штат Оклахома) и погибших по дороге было столько, что путь этот в американской истории называется “Тропой слез”. В дальнейшем пути Джексона и Белла разошлись, причиной этому послужил вопрос о создании национального банка, а потом они и вовсе стали противниками.
Политическая биография Белла очень богата, но для нас малоинтересна, я думаю, читателю не слишком любопытен список законопроектов, которые выдвигал конгрессмен и этапы его карьеры. Если совсем кратко, то Джон Белл перешел в партию Вигов, был избран в Сенат США, краткий период был военным министром.
Интересно про этого человека другое. Джон Белл был крупным плантатором, рабовладельцем и безусловным сторонником сохранения рабства и именно поэтому, он выступал против расширения территории США и включения в союз новых штатов, в том числе, он выступал против присоединения новых земель в результате Американо-Мексиканской войны. Будучи умным человеком, Белл понимал, что при включении новых регионов в состав страны, вопрос о рабстве выдвинется на первый план американской политики. Из тех же соображений, сенатор Белл высказывался против расширения рабства к северу от 36 параллели, указывая что приведет к нарастанию конфликта в американском обществе. В результате Белл стал одним из двух сенаторов с Юга, голосовавших против принятия Канзаса в Союз.
Джон Белл оказался совершенно прав, вопросы о рабстве в Калифорнии, Канзасе и Техасе раскололи американское общество, привели к власти республиканцев во главе с Линкольном и в конечном счете вызвали гражданскую войну.
После прихода к власти Линкольна, Белл долгое время поддерживал сохранение Союза и выступал против сепаратистов - конфедератов, считая их действия незаконными. Несколько раз Белл встречался с президентом Линкольном, обещая, что если Север не будет применять силу к Югу, то он сделает все возможное, чтобы удержать родной штат Теннесси в Союзе. После сражения за Форт Самтер ( блокада, бомбардировка и взятие южанами форта Самтер около города Чарльстона, штат Южная Каролина), Белл вернулся в Теннесси и перешел на сторону Конфедератов. Северяне восприняли этот поступок, как предательство, но и на Юге сенатор Белл не нашел поддержки. Дело в том, что он выступал против войны, считал действия Конфедерации юридически спорными и ратовал за решение всех вопросов в судебном порядке.
После начала полноценной гражданской войны Белл отошел от политики, скончался он в 1869 году.