Сегодня исполняется шестьдесят Мортену Харкету – вокалисту и одному из авторов a-ha (или A-ha), обладателю голоса диапазоном в пять октав.
Будущий певец родился 14 сентября 1959-го в норвежском Конгсберге, в семье главврача и преподавательницы экономики; он был вторым из пяти детей. Его отец когда-то хотел стать классическим пианистом; Мортен начал потихоньку играть на инструменте и сочинять уже в четыре года; правда, на серьёзное обучение у него не хватило усидчивости. Среди ранних музыкальных увлечений Харкета были Uriah Heep, Queen и Дэвид Боуи, хотя в школе он больше увлекался бабочками и орхидеями.
Проучившись год на теологическом факультете и отслужив в армии, Харкет начинает петь; затем случится историческое знакомство с Полом Воктором и Магне Фурухольменом. А-ha явится на свет в 1982-м, в день рождения Мортена; он же предложит название – впрочем, подсмотрев его в блокноте Пола, который выбирал между «A-ha» и «A-hem» в качестве названия для новой песни.
Для старта музыкальной карьеры трио выберет Лондон. В 1984-м выйдет «Take On Me». (Изначально «The Juicy Fruit Song» Мортен услышит в исполнении Воктора и Фурухольмена, игравших тогда в группе Bridges; версия A-ha под названием «Lesson One» станет первой записью трио). Многострадальная песня выдержит не только очередное переименование, но и три перезапуска – однако результат окупится с лихвой: после третьего релиза в 1985-м сингл буквально взорвёт мировые чарты, достигнув второй позиции в Ирландии, Дании и UK Singles; первой – в Австралии, Австрии, Бельгии, Италии, Польше, Канаде, Нидерландах, Норвегии, ФРГ, Швеции, US Billboard Hot 100 и US Cash Box; запись станет золотой в Соединённом Королевстве, Франции, ФРГ, Японии; платиновой – в Испании и Италии.
Немалую роль в успехе «Take On Me» сыграло видео, получившее шесть MTV Video Music Awards. Таким образом, первая запись a-ha одновременно станет пиком их карьеры. Дебютный альбом «Hunting High and Low» тоже весьма успешно выступит в чартах, а группа удостоится номинации на Грэмми. В последующие годы трио будет несколько раз объявлять о самороспуске, но затем снова воссоединяться; крайний, десятый по счёту, альбом «Cast in Steel» вышел в 2015-м и успешно выступил в чартах, достигнув восьмой позиции в UK Albums; четвёртой в Германии; второй – на родине. По разным сведениям, за десятилетия карьеры группа продала от пятидесяти пяти до ста с лишним миллионов копий своих записей. В 2012-м все участники трио стали рыцарями Королевского Норвежского Ордена Святого Олафа. На счету A-ha рекорд Книги Гиннесса; сто девяносто восемь тысяч зрителей на концерте в Рио-де-Жанейро.
Мортен Харкет до сих пор обладает личным рекордом Гиннеса от 2001 года: самое продолжительное удержание ноты в «живом» выступлении. (20.2 секунды в «Summer Moved On»).
В свободное от A-ha время музыкант записал шесть сольников, участвовал в других музыкальных проектах и снимался в кино. У Мортена два сына и дочь от брака в 1989–1998 гг.; в последующих отношениях родились ещё две дочери.