Уильям Эрл Молдт последний раз был замечен выходящим из ночного клуба в своей машине в 1997 году. Два десятилетия спустя его останки и автомобиль были найдены затопленными во флоридском пруду.
Оказывается, что наличие любопытных соседей иногда может быть полезно. Бывший житель общины Гранд-Айлз в Веллингтоне, штат Флорида, просматривая область по спутниковым изображениям на Google Earth обнаружил останки Уильяма Эрла Молдта, который пропал без вести в 1997 году . Останки Молдта были наконец обнаружены внутри его автомобиля Saturn SL, который также пропал без вести во время исчезновения хозяина. Он был погружен в пруд по соседству.
Автомобиль, хотя его нашли недалеко от края пруда, невооруженным глазом не было видно. Но сканируя область с помощью Google Earth, заметили желтоватый оттенок автомобиля с высоты птичьего полета над водой. Это открытие является крупным прорывом в деле о пропавшем без вести лице десятилетней давности. В 1997 году Уильяма Молдта в последний раз видели выходящим из ночного клуба, он позвонил своей девушке, и сказал что он едет домой. Свидетели рассказали, что Молдт сел в своей автомобиль и выглядел трезвым.
Днем позже, когда местонахождение Молдта было все еще неизвестно, его семья сообщила в полицию о его пропаже. Его дело было нераскрыто в течение последних 22 лет. После того, как бывший сосед по Google Earth заметил автомобиль, местные жители решили проверить визуальный контакт. Для этого использовали личный беспилотник, который летая над водой и обнаружил, что это действительно был автомобиль под поверхностью воды. Местные жители немедленно связались с офисом шерифа Палм-Бич (PBSO) и рассказали что они нашли. Заявление, опубликованное PBSO на Facebook, подтвердило обнаружение автомобиля и тела после того, как следователи отбуксировали автомобиль: Тело Уильяма Эрла Молдта было обнаружено внутри его автомобиля в соседнем пруду.
Они описали утонувший автомобиль как "сильно кальцинированный", и после осмотра бюро судмедэкспертизы было подтверждено, что тело принадлежит тогдашнему 40-летнему Уильяму Молдту.
“Эта машина была в том озере в течение 22 лет”, - сказал житель Гранд-Айлза Брайан Мартин. Многие жители этого района до сих пор не могут поверить, что под прудом так долго находился целый автомобиль с мертвым телом, всего в нескольких футах от окружающих его домов.
Автомобиль, похоже, был виден на Google Earth с 2007 года, но был обнаружен только недавно. Новостное издание WPTV сообщило, что окрестности вокруг удерживающего пруда долго находились под строительством всё то время, когда Moldt пропал без вести. Согласно Национальной системе пропавших без вести и неопознанных лиц , Молдт не был частым пьяницей, но он действительно выпил несколько напитков в баре, прежде чем уйти.
Теперь, когда его тело было найдено, следователи пытаются выяснить, как и когда автомобиль Молдта оказался в воде.