Наверное, вторым по красоте пляжем Крита является пляж Элафониси. Находится он на крайней юго-западной точке острова Крит. Элафониси - это небольшой остров, расположенный в 200 метрах от берега Крита и соединенный с ним песчаной косой, которая и является пляжем.
Свою известность пляж Элафониси получил благодаря розовому песку. В этот цвет песок окрашивают осколки ракушек. На западном побережье многие пляжи имеют розоватый оттенок песка - и пляж в бухте Балос, и пляж Фаласарны, но здесь это проявляется наиболее ярко.
С пляжем бухты Балос Элафониси роднит также наличие мелких "озер", образуемых на временами затапливаемой песчаной косе и хорошо прогреваемых солнцем. Бродить по этой теплой воде, едва достающей до колена, отдельное удовольствие.
Высоких мест, с которых можно обозреть окружающий пейзаж, нет. Остров Элафонси (Олений остров) в основном состоит из песчаных дюн и небольших скал из пористого колючего камня.
Несмотря на то, что это место также является природоохранной зоной, пляж очень хорошо приспособлен для отдыха. Здесь есть все необходимые удобства и развлечения: кафе, туалеты, кабинки для переодевания, лежаки и зонты, прокат разного пляжного оборудования, включая доски для виндсерфинга и возможность прокатиться по воде с ветерком на парашюте-крыле. Есть много мест с достаточной глубиной, чтобы поплавать, есть большие камни под водой, около которых можно заняться снорклингом, понаблюдать за рыбками.
Можно и просто походить по мелкой воде и по острову Элафониси. Песок на нем образует небольшие дюны, на которых в конце лета расцветает множество морских нарциссов.
Пляжи на самом острове имеют вкрапления черного песка.
Также на острове есть небольшая церквушка, маяк и памятник жертвам турецкой оккупации. В 1824 году во время праздника Пасхи на острове Элафониси укрылись от турок несколько сотен женщин и детей, а также несколько десятков критских солдат. Все они были обнаружены и убиты. По преданию именно их кровь и окрасила песок пляжа в красный цвет. На Крите очень много памятных мест, связанных с жестокостью турок. Несмотря на захват острова, на Крите все эти годы шло активное сопротивление оккупантам. Горный рельеф острова и большое количество труднодоступных мест (многие из которых остаются такими и сейчас) помогали жителям острова, которые выбирали смерть, но не рабство.
Вблизи от пляжа, в нескольких сотнях метров, есть только один отель. Еще несколько отелей расположены в пределах нескольких километров. Из крупных населенных пунктов вблизи находится город Палеохора, но эта близость относительна - из-за горного рельефа добираться до нее на машине придется больше часа. Примерно столько же мы ехали сюда из Фаласарны, где обычно останавливаемся во время отпуска. Поблизости (тоже весьма относительно), а скорее, по дороге на пляж Элафониси, есть несколько интересных мест, которые стоит посетить. Тем более, что они по пути. Это Монастырь Хрисокалитисси, где есть музей, и пещера Святой Софии или мудрости Господней, в которой расположен одноименный храм.
Добираться до пляжа лучше всего на автомобиле. Дорога к пляжу из северной части Крита в хорошем состоянии. Асфальта нет только на последних 200 метрах перед парковкой. Сама парковка представляет покрытое песком пространство из многочисленных полян, разделенных кустами и невысокими деревьями. Можно даже немного заблудиться, поэтому хорошо запоминайте место, где оставили машину.
В целом пляж Элафониси - очень приятное место. Уверен, что вы проведете здесь время с удовольствием. Качество пляжа подтверждается тем, что пляж входит в число лучших пляжей Греции и ежегодно отмечается Голубым флагом, как соответствующий 32 критериям комфорта и безопасности.
Подписывайтесь, путешествия на этом не заканчиваются.