Вот как-то случилось у меня путешествие по Таиланду и Малазии. В один из жарких дней мы остановились в городке Ранонг, чтобы с утра выехать в сторону Пенанга. Утро было приятным и чудесным, пока я опытным путем не выяснил, что именно в этот день все правильные тайцы празднуют что-то типа дня Нептуна и поливают и своих, и всех, кто под руку попадется, решил я смотаться в Бирму. Пока шел в супермаркет и обратно, получил несколько водопадов на свою голову. Пришел в отель промокший до нитки.
Прикинув, сколько еще раз я стану объектом водяной охоты, решил смотаться в Бирму, благо Ранонг расположен аккурат напротив бирманского городка Кавтонг (Kaw Thoung). Два города разделяет река Кьянг. Потому долго не думая сели в лодку и отправились "сушится" в соседнее государство -
Городок Кавтонг не имеет столько-нибудь богатой истории: в 1826 году был захвачен британцами и по 1948 год (обретение Бирмой независимости) назывался Виктория Пойнт, являясь самой южной точкой материковой Бирмы. Здесь нет старинных пагод и монастырей, это не Рангун и не Мандалай. Но погулять час-другой самое то.
Впрочем, для туриста посещение Кавтонга начинается с пограничного причала в тайском Ранонге. Неподалеку мы оставили нашу прокатную машину, забрали из нее вещи. Не шибко комфортно таскаться с рюкзаками по жаре, но кто знает, не взломают ли машину и не украдут ли вещи. Таиланд вроде бы страна относительно спокойная, но приграничный Ранонг, битком набитый заезжих бирманцев, не внушал нам доверия.
Паспортный контроль на выезде из Таиланда осуществляется вот за этими невзрачными воротами -
Здесь вам предстоит поторговаться с лодочниками. Если вычислят в вас неопытного фаранга - попытаются развести на деньги. Нормальная цена в одну сторону до Бирмы 50 тайских бат. Лодочники будут пытаться выяснить, вам только туда, или туда и обратно? Лучше не договаривайтесь на обратный путь, больше головной боли, да и дешевле не будет. Всегда найдете другую лодку, ждущую пассажиров в обратном направлении.
Вы отплываете, но вскоре делаете остановку на полицейском чек-пойнте. Здесь паспорта проверяют на наличие выездного штампа из Таиланда -
Ну, а потом - вольное плавание через реку, примерно 20 минут на воде. Берегите камеру, чтобы ее не забрызгало волнами -
Вот уже и бирманский Кавтонг виднеется -
Вы причаливаете к берегу, народ стремительно выпрыгивает из лодки. Предполагается, что надо идти в будку паспортного контроля, которая расположена где-то слева. И здесь мы допустили небольшую ошибку. Мы решили вначале погулять по городку, на обратном пути, часа через два, зайти и поставить сразу въезд и выезд из Бирмы. Мне такой вариант показался более оптимальным в контексте оптимизации времени. Зачем дважды стоять в очереди на паспортный контроль, если можно сделать это лишь один раз? Скажем потом бирманским пограничникам, мол, пять минут назад приплыли и сразу же хотим плыть обратно, не понравилось у вас. Учитывая бардак царящий на причале и очередь на контроль - схема должна была сработать. Сказано - сделано. Пошли гулять.
Итак, погуляв около двух часов, мы отправились искать паспортный контроль. Нашли его. Он оказался примерно в 300 метрах от места где нас высадили в город. Совсем не рядом. Если не знать где это - и не найдешь. Там толпились люди. Но едва мы там появились, как на встречу выпрыгнул один из пограничников. Он что-то нам говорил на ужасно смеси английского и их местного наречия. Из потока его слов я уловил лишь "passport" и "must". Соединил слова и получилось, что он хочет наш паспорт. Отлично, мы затем и явились. Даем ему документы, а он не берет, продолжает что-то говорить. Тогда заходим внутрь. Там его начальник на чуть более внятном английском заявляет, что мы нарушили законы Бирмы въехав в страну незаконно, поскольку не явились на контроль сразу по прибытию. Мы отвечаем, что это ложь, и что нас высадили в другом конце города. Те говорят, что это наши проблемы, а мы говорим, что если вы намекаете на bribes (взятки), то мы вам все равно ничего не дадим. Тогда он берет наши паспорта и начинает их изучать. Спрашивает, не журналисты ли мы. Кажется, самое время проявить блеф, и я говорю, что журналисты и обязательно напишем, какой бардак у них тут на паспортном контроле. С этими словами я протягиваю ему купюру в 20 долларов за две визы. Начальник попросил подождать минуту и ушел с нашими паспортами в соседнюю комнату.
Вернулся вскоре с товарищем в штатском, очень хорошо говорящим по-английски. Тот поздоровался со мной за руку и спросил, какие проблемы и чего мы хотим. Мы говорим, что хотим печать о выезде из Бирмы и больше ничего. Тот говорит, что нужно не 20 долларов одной купюрой, а две купюры по 10 долларов. Я отвечаю, что десяток у нас нет. Тогда тот кивает на какого-то товарища, который готов разменять нашу двадцатку на две десятки. Отлично, даем товарищу двадцатку, а он просит еще 500 тайских бат (порядка $17), мы отказываемся платить, забираем назад двадцатку. Идем к начальнику. Объясняем, что эти "игры" нам знакомы, что с нас хотят 500 бат непонятно за что, и что поддерживать коррупцию не будем. Начальник яростно машет руками, мол, никакой коррупции, тот что меняет деньги - никак с полицией не связан. Тогда я спрашиваю, что раз тот тип с полицией не связан, то почему сидит в их кабинете за столом? Начальник усмехается и... удивительным образом, вдруг, принимает двадцатку, ставит визы, сразу же ставит печать о выезде и желает счастливого пути. Это другой разговор.
А в целом - город был мил и приятнет, и еда вкусная. А любители водных феерий и тут до нас добрались, так что в Тай мы возвращались...конечно мокрыми насквозь:-)