Японская компания NEC продолжает разработку автономного летательного аппарата. Благодаря четырем винтам он выглядит как дрон, но способен двигаться даже на земле. Во время августовских испытаний он продержался минуту в воздухе.
NEC Corp. провел первое публичное испытание прототипа длиной 3,7 метра, шириной 3,9 метра и высотой 1,3 метра в пригороде Токио. По соображениям безопасности он был испытан в гигантской клетке. Он поднялся на три метра над землей и оставался в воздухе около минуты, испытание повторилось снова.
Тестовый аппарат NEC, как сообщается, предназначен для доставки авиапочтой, но этот опыт следует использовать для дальнейшей разработки космической программы или кибербезопасности.
Машины этого типа называются Evtol (электрический вертикальный взлет и посадка), и NEC далеко не единственная компания, занимающаяся разработкой, включая Uber с проектом Uber Air.
Ранее компания объявила, что в 2020 году она публично продемонстрирует функциональность своих машин, а с 2023 года начнет коммерческую эксплуатацию Uber Air. Даллас, Лос-Анджелес и Мельбурн - первые города, которые будут обслуживаться авиаперевозками.
Япония, рай для автономных летательных аппаратов?
NEC входит в число 80 компаний, которые входят в японский стартап-проект Cartivator. Японская компания Toyota также участвует. В 2017 году Cartivator также продемонстрировал испытание, но произошел несчастный случай.
Правительство Японии поддерживает разработку автономных летательных аппаратов, полагая, что этот вид транспорта может решить вечные колонны в японских городах. Именно поэтому она поддержала строительство монументального центра по разработке и испытанию летных образцов на северо-востоке страны возле атомной станции Фукусима. Этот район был полностью опустошен после землетрясения и цунами 2011 года.
Не только в Японии компании смотрят в небо, например, немецкий производитель автомобилей Daimler инвестировал 25 миллионов евро в проект запуска Volocopter, который разрабатывает электрический автономный вертолет с восемью винтами. Машина должна служить летающим такси.
Другие компании также заинтересованы в подобных проектах, таких как Audi, которая в прошлом году представила летную концепцию Pop.Up Next. Кстати, он сотрудничал с авиакомпанией Airbus. Boeing или производитель вертолетов Bell также активно участвует в разработке беспилотных летательных аппаратов, используемых для транспортировки.
Основными препятствиями для расширения автономных летательных аппаратов в настоящее время являются, по словам компаний, занимающихся разработкой, ограничением батарей, соответственно их недостаточной выносливостью. Также необходимо будет согласовать правила дорожного движения и обеспечить максимальный уровень безопасности, прежде чем этот вид транспорта будет полностью использован.