Биография Михаила Васильевича Нестерова в изложении Сергея Николаевича Дурылина раскрывает не только последовательность фактов и череду событий из жизни художника, но и живописует многие черты характера, темперамента Михаила Васильевича.
Автор биографии обладал множеством фактического материала, он неоднократно встречался с художником, который доверил ему личную переписку Нестерова с друзьями и семьей, поэтому Дурылин как никто другой знал Нестерова изнутри, образ его мыслей, его динамичную творческую натуру.
Вместе с тем, ему удалось аккуратно и живо вплести известные ему факты биографии в свой рассказ, не "пересушив" текст, а, напротив, придав ему особый динамизм, придав фактам свежесть и интерес.
С особой любовью и внимательностью Дурылин относится к своему герою, пристально всматриваясь в глубинные стороны творческой деятельности Нестерова.
Как сам художник был максимально требователен к самому себе, подчиняя всю свою жизнь делу искусства, так и Сергей Николаевич в своем повествовании не позволяет себе отступлений от главной темы работы, представляя на суд читателя свой труд в образцовом организационно-содержательном состоянии. Тут все по делу, тут все кстати. Нет пространных и бесплодных рассуждений и лирических отступлений. Весь текст максимально связан и монолитен.
Удивительно, как автору удается выдержать свою работу избегая идеологизации и налета советскости. В некоторых главах и особенно в конце имеются выводы о вкладе художника в дело воспитания молодого поколения, но эти выводы вполне органичны и тонки, не нарушают цельного восприятия деятельной и живой личности художника Нестерова, остававшегося до конца своих дней художником-индивидуалистом, сумевшем пройти свой собственный путь в живописи, создавший "нестеровский стиль" в искусстве.
Нам очень повезло, что именно С.Н.Дурылин оказался в роли личного биографа М.В.Нестерова. Они очень похожи друг с другом в отношении к своему делу. Высокая ответственность и нацеленность на превосходное качество плодов своего труда - вот что объединяло этих людей, сумевших стать друг для друга родственными душами.
"Высочайшее из званий - так я думал всегда, так думаю и теперь - это художник. Немногие имеют на него право. Ничего бы я так не хотел, как заслужить это звание, чтоб на моей могиле по праву было написано: художник Нестеров". Так отзывался о самом себе уже заслуженный выпускник Московского училища живописи, ваяния и зодчества, академик Российской Академии Художеств, мастер "немонументалист", мастер "непортретист", сказатель о Варфоломее, женской доле и русской природе, станковый мастер кисти и красок - Михаил Васильевич Нестеров.
В Музее Московской духовной академии в постоянной экспозиции выставлен замечательный портрет кисти М.В.Нестерова, на котором он запечатлел своего биографа - священника Сергия Дурылина.
