Ещё с уроков географии и истории мы помним имя первооткрывателя Америки – Христофора Колумба. Однако мало кто знает, что неизведанный континент был открыт европейцами задолго до событий 1492 года.
Историки провели массу исследований и пришли к выводу, что первыми людьми, посетившими новый свет, были викинги.
Этот народ занимался рыболовством и пиратством, отсюда и происходит их название (викинг с древнескандинавского языка переводится как морской человек, разбойник). Такая деятельность предусматривала длительные передвижения по морю в поисках добычи. Некоторые из плаваний заканчивались далеко за пределами привычного им ареала. Поэтому неудивительно, что уже в X веке скандинавы открыли для себя Исландию и стали продвигаться в сторону острова, названного ими Гренландией.
Америку они открыли в XI веке и даже основали на ее территории поселение.
Эрик Рыжий, Лейф и Торвальд Эриксон (сыновья Эрика Рыжего) - вот имена тех, кто первыми из европейцев открыли неизведанные ранее земли. Случилось это в 1000 году.
Лейф Эриксон совершал попытки колонизировать Виланд (территория северной части современной Канады), однако сделать ему этого не удалось. Но уже в 1002 году его брат основал здесь первое поселение викингов.
Учёные долгое время не придавали этим сведениями никакого значения и первооткрывателем признавали итальянского мореплавателя, Христофора Колумба. Однако в 1960 году, на территории современного Ньюфаундленда археологами были обнаружены остатки поселений, созданных скандинавами. Сейчас на этом месте находится национальной парк Л’Анс-о-Медоуз, являющийся объектом всемирного наследия ЮНЕСКО.
Казалось бы, факты неоспоримые, но почему мы до сих пор на вопрос о том, кто открыл Америку, отвечаем – Христофор Колумб? Дело в том, что об открытиях викингов кроме как в Скандинавии, нигде больше не слышали, а вот о путешествии итальянца тогда узнала не только Европа, но и весь мир.