Холодное оружие, определенно, может похвастаться столь же древней историей, как и сам человек. Это и не удивительно: каждый период жизни человек переживал с определенным видом оружия, будь то палка, камень или булава. Со временем человек стал технологически развиваться, начал применять новые материалы и использовать законы природы в свою пользу. Так примитивная заостренная палка превратилась в копье, а простое метание камней переродилось в стрельбу из лука.
Одним из главных технологических прорывов человечества стало плавление металлов. Это дало старт сначала Бронзовому, а затем и Железному векам. Оружие сразу стало сложнее. Начали появляться мечи, первые арбалеты и копья с наконечниками. Кроме того, начала активно распространяться броня. Что также потребовало изобретения новых методов и средств для убийства закованного в латы человека.
Все вышеописанное - лишь примитивная попытка описать путь развития холодного оружия. Разумеется, все было значительно сложнее. Реальная жизнь – это не компьютерная игра с визуальной веткой развития. Поэтому у каждого народа появлялись свои, уникальные для своего региона образы смертоубийственных инструментов. Например, древние римляне стали первой в мире нацией с полноценной регулярной армией – легионами. Вопреки популярному мнению, легионеры редко сражались в рукопашном бою. Главным их оружием стали пилумы, метательные дротики с длинным металлическим наконечником. Но дротик - оружие, метнув которое солдат теряет, а враг, в свою очередь, поднимает и кидает в ответ. Поэтому наконечники пилумов изготавливались из железа, и при попадании во врага они сгибались под собственным весом.
А что было на Руси?
Так сложилось, что историю древней Руси мы узнаем из многочисленных прямых и косвенных источников: летописи, миниатюры, былины и т.д. Все эти материалы имеют огромную ценность, культурную и научную. Первые источники датируются примерно 8 – 9 веком нашей эры. Но даже они дают лишь предполагаемую картину того времени. Так как люди частенько любят приукрасить, достоверные факты всячески искажались. Это все равно, что изучать историю Советского союза по фильму «Красная жара». Но даже такая информация лучше, чем ее отсутствие.
Но вернемся к древней Руси. Из представленных на миниатюрах образцов вооружения первым делом в глаза бросаются мечи. Их к нам в основном завозили купцы. Очень долгое время с собственным производством все было плохо. Только во времена правления Рюриковичей начали развиваться оружейные мастерские. И то, они изготавливали оружие из импортного железа. Поэтому мечи – это оружие знати и приближенных к ней воинов.
Главными оружиями дружинника всегда оставались копье или топор. Копье было банально самым дешевым орудием убийства. В нем из железного был только наконечник. С топором та же история. Металла на него требовалось мало. Но при этом оба вида оружия отличались крайней эффективностью. Копье выигрывало у остального оружия длиной своего древка, что давало возможность не подпускать врага близко к себе. Топор имел чудовищную силу при ударе, что позволяло пробивать даже качественные доспехи.
Какое русское оружие стало самым страшным?
В конце средних веков на полях брани Западной Европы начинает распространяться оружие, которое в будущем вытеснит все остальное. Речь идет про оружие огненного боя или, проще говоря, огнестрел. Сначала его стали использовать как осадное. Крепостную стену сподручнее рушить разогнанными ядрами, чем малоэффективными катапультами и требушетами. Но вскоре появились и пехотные образцы. Ближе к 17 – 18 веку огнестрельное вооружение почти полностью вытеснило «холодняк» на полях сражений.
Но аркебуза или мушкет 17 века — это не современный автомат Калашникова. Он долго перезаряжается и не всегда стреляет. Поэтому на ружьях устанавливают штыки для ближнего боя. Особенно эффективно их применяли при штурме укрепленных позиций или, когда две линии сходились вплотную. Исход штыкового боя зависел только от силы и выучки солдат: в этом русской армии было чем удивить неприятеля. Особенно страшными русские штыковые атаки стали после появления четырехгранного штык-ножа. Он как копье пробивал всю возможную защиту и оставлял после себя глубокую рваную рану.
Так или иначе штык устанавливался на российское огнестрельное оружие даже во второй половине двадцатого века. Хотя уже сражения Второй мировой войны показали, что в эпоху автоматического оружия в рукопашную лучше не ходить.