Может ли забота о деснах и зубах помочь защитить мозг? Недавнее исследование приблизило ученых к разгадке связи между тяжелым заболеванием десен или периодонтитом и повышенным риском развития деменции.
Используя данные обширной национальной программы скрининга медицинского страхования, исследователи из Сеульского национального университета в Южной Корее изучили связь между хроническим периодонтитом и деменцией.
В статье, опубликованной в журнале Американского общества гериатрии(частный раздел геронтологии, занимающийся изучением, профилактикой и лечением болезней старческого возраста), исследователи описывают, как они обнаружили связь между тяжелой болезнью десен и деменцией, что согласуется с некоторыми предыдущими исследованиями.
Исследователи также указывают, что их «ретроспективное когортное исследование», вероятно, является первым, в котором установили, что такие факторы образа жизни, как потребление алкоголя, курение и физические упражнения, по-видимому, не влияли на связь.
Термин «Деменция» описывает снижение умственных способностей, таких как увеличение проблем с памятью и рассуждениями, которое становится настолько серьезным, что нарушает повседневную жизнь. Болезнь Альцгеймера является наиболее распространенной причиной деменции.
Факторы риска развития деменции
В совместном отчете Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) за 2012 год и организации Alzheimer's Disease International говорится, что деменция является глобальным «приоритетом общественного здравоохранения».
В отчете говорится, что в 2012 году во всем мире насчитывалось 35,6 миллиона человек, страдающих деменцией. Кроме того, по оценкам, к 2050 году глобальная распространенность деменции увеличится в три раза. В своей исследовательской работе ученые обсуждают возможные меры профилактики, которые могут снизить риск развития деменции.
Исследователи ссылаются на исследование 2014 года, в котором предполагалось, что снижение факторов риска деменции на 20 процентов может снизить ожидаемую распространенность деменции в 2050 году более чем на 15 процентов. «Одним из таких факторов риска, - предполагают они, - является хронический периодонтит».
Периодонтит — достаточно распространенное заболевание, при котором десны и структуры, которые поддерживают зубы, воспаляются из-за бактериальной инфекции. Обычно это начинается с гингивита или воспаления десен.
Человеческий рот является домом для самых разных видов бактерий и при соответствующих условиях популяции бактерий могут резко возрасти, вызывая воспаление. Это обычно происходит, когда кусочки пищи и бактерии оседают на поверхности зубов, образуя зубной налет.
Бактериальные колонии в бляшке растут и производят токсины, которые вызывают воспалительные реакции в деснах. При отсутствии лечения воспаление становится постоянным и разрушает ткань, вызывая потерю зуба.
Более высокий риск развития деменции
Несколько исследований на животных и людях показали связь между хроническим периодонтитом и деменцией. Авторы нового исследования ссылаются на ретроспективное исследование, которое показало, что участники с хроническим периодонтитом имели «значительно более высокий риск» развития болезни Альцгеймера, чем те, у кого ее нет.
Тем не менее, они также отмечают, что эти предыдущие исследования были ограничены небольшими размерами выборки и тем фактом, что они не рассматривали формы деменции вне болезни Альцгеймера.
Для нового исследования группа проанализировала данные о состоянии здоровья за 2005–2015 гг. для 262 349 человек в возрасте 50 лет и старше из Национальной службы медицинского страхования Южной Кореи.
Анализ показал, что у людей, которым поставили диагноз хронического периодонтита, риск развития деменции был на 6 процентов выше, чем у остальных. Из-за ограниченности исследования, результаты не могут доказать, что периодонтит вызывает деменцию, ученые могут только предположить связь.
Это оставляет открытой возможность обратной связи. Например, может ли быть так, что предварительно диагностированы ранние стадии деменции вызывают нарушения гигиены полости рта, которые приводят к заболеванию десен?
Однако, если причинно-следственная связь должна заключаться в том, что периодонтит приводит к деменции, авторы предлагают два механизма возникновения заболевания:
Первый механизм, посредством которого периодонтит может вызывать деменцию, заключается в том, что бактерии из инфицированных десен попадают в кровоток и затем проникают через гематоэнцефалический барьер в мозг. Затем они могут вызвать воспаление тканей мозга и даже стимулировать выработку токсичных белков, которые являются отличительными признаками болезни Альцгеймера.
Второй механизм похож на первый в том, что инфекция десен могла вызвать «системное воспалительное состояние», которое высвобождает агенты, способствующие воспалению. Эти агенты могут также проникать через гематоэнцефалический барьер, вызывая воспаление в тканях головного мозга, которое, если его пролонгировать, может также способствовать накоплению токсичных белков.