В сезоне 2018/2019 годов Антон Бурдасов был, пожалуй, самым противоречивым хоккеистом в составе «Салавата Юлаева». С одной стороны в регулярке он забросил больше всех шайб в команде (19), но с другой – стал худшим как по показателю полезности («-15»), так и по дисциплинированности (114 минут штрафного времени). Что касается игр на вылет, то уже во втором матче плей-офф нападающий получает травму, и, как оказалось впоследствии, заканчивает для себя сезон.
В дальнейшем, уже без помощи форварда, уфимская команда удачно прошла два раунда Кубка Гагарина, уступив в финале Востока «Авангарду». А после окончания сезона в прессе появилась информация, что Бурдасов планирует продолжить свою карьеру за океаном.
В течение апреля и мая никакой конкретики не было, а в начале июня генеральный директор «Салавата Юлаева» Александр Курносов сказал в интервью «Чемпионат.com» следующее: «Бурдасов – неограниченно свободный агент. Он провел два неплохих сезона в «Салавате», хочу сказать Антону спасибо. Мы открыты для диалога. Если что-то не получится в НХЛ, то мы готовы сесть за стол переговоров».
Через месяц агент игрока Шуми Бабаев в интервью sport24.ru так высказался о возможном переезде своего подопечного в НХЛ: «У Антона всё просто, в ближайшие дни всё должно проясниться. Первые дни рынка свободных агентов показывают, где и какие есть места, на что можно рассчитывать. Интерес к нему есть, я постоянно веду переговоры».
Спустя 2 недели в середине июля Бабаев в беседе с корреспондентом того же издания заявил: «У нас есть на руках предложение из НХЛ. Антон обдумывает решение, советуется с супругой. Ни с одним клубом из КХЛ мы не вели переговоры». А через пару дней появился и список из трёх клубов заокеанской лиги, которые были заинтересованы в Бурдасове.
В конце июля в интервью тому же sport24.ru агент демонстрировал такую же непоколебимую уверенность, что его клиент сможет продолжить карьеру за океаном: «Никаких изменений нету! Говорили, что мы вообще отказались от предложений из НХЛ. Сума сошли, что ли? Наоборот, у нас там есть разговоры с ещё одним клубом. Всё нормально, переговариваемся. Они спрашивают разную информацию, мы им отправляем видео с тренировок. Нормальный рабочий процесс».
Время шло, а никакой конкретики по-прежнему не было. В конце августа «слово взял» уже сам хоккеист. В интервью «Спорт-Экспрессу» он высказался довольно-таки эмоционально: «Если не сейчас, то когда? Когда есть хоть небольшой спрос на твою игру, шанс попробовать, почему бы не поехать. Чтобы не сидеть на пенсии и не рассказывать сказки внукам, что вот ваш дед мог поехать в НХЛ, всех бы там порвал. Проще рассказать, что дед поехал и обосрался там».
Агент игрока в беседе с корреспондентом sport24.ru поддержал желание игрока не оставлять попыток прорваться в НХЛ. Вот, что он сказал, комментируя отказ «Филадельфии» от своего подопечного: «Переговоров сними не было, мы просто спрашивали у«Филадельфии», нужен ли им Антон, они ответили, что ненужен. Это не переговоры, а обыкновенный вопрос. Мы сейчас общаемся с другими клубами, так что по НХЛ ещё ничего не решено. Думаю, сегодня-завтра всё должно решиться».
Однако спустя неделю риторика представителя хоккеиста поменялась. Уже в разговоре с журналистом «Спорт-Экспресса» появились первые нотки неуверенности: «Если в течение двух дней не подпишем контракт в НХЛ, Антон останется в КХЛ».
Через несколько дней Бабаев вновь беседует с представителем портала sport24.ru и закрывает тему переезда Бурдасова за океан: «Так и не поступило предложения из НХЛ вчера, мы не успеваем, больше ждать не будем, я им сказал: «Адиос!» Сегодня начинаем переговоры с клубами КХЛ».
Казалось бы, хоккеист такого уровня в условиях действующего лимита на легионеров не должен оставаться без работы. Однако, один за другим от его услуг начали отказываться все гранды Восточной конференции КХЛ.
Отказ №1. Президент «Авангарда» Максим Сушинский в интервью «Чемпионат.com»: «У «Авангарда» нет интереса к Антону Бурдасову, мы не собираемся предлагать ему контракт».
Отказ №2. Вице-президент «Металлурга» Геннадий Величкин в беседе с корреспондентом «Чемпионат.com»: «Интересен ли Антон Бурдасов«Металлургу»? Нет, мы на эту тему не думаем и этим вопросом не занимались и не занимаемся».
Отказ №3. Генеральный менеджер «Ак Барса» Рафик Якубов, комментируя изданию «БИЗНЕС Online» возможное подписание контракта с нападающим: «Нам предлагали этого игрока, мы обсуждали его с тренерским штабом. Мы решили отказаться от Бурдасова. Во-первых, финансовое положение – парень с амбициями. Потом мы наводили справки – он не подходит нам по стилю команды».
Представитель «Салавата Юлаева» выразился предельно дипломатично. Не высказав заинтересованности, Александр Курносов дал такой комментарий журналисту портала «Чемпионат.com»: «На сегодняшний момент нам не поступало конкретных предложений от представителейАнтона Бурдасова». Таким образом, вопрос о том, где продолжит карьеру форвард – остаётся открытым.