Неделей ранее
- Нейт, с тобой хотел переговорить Мэксон. Дело важное, иди прямо сейчас.
- Хорошо. Кейд, а что за дело то?
- Иди давай.
Странно. Обычно он более сговорчив.
Аж самому интересно стало, что там такого произошло...
Спустя пару минут я уже был на внешней палубе Придвена. И опять: часовой на входе посмотрел - как помоями облил.
Так... Форма не мятая, обувь блестит, вид молодцеватый - можно и в кают-компанию зайти.
- Ад Викториам, старейш... Ох, м-мать!..
Удара под дых я не ожидал.
Как же больно... Никак не вздохнуть...
И тут же удар под колено. И по почкам.
Щелкнули наручники.
- Кхах...
Дыхание все никак не хотело приходить в норму.
Роджер взял стул, сел напротив.
- Говори.
- Старейшина, какого хрена?!
Звонко прилетело в челюсть.
- Говори. Все. Что. Знаешь.
Голос старейшины гремел сталью и льдом.
- Может быть вы мне объясните, что происходит, не?!
Мэксон вскочил со стула.
- Ты не знаешь?! Ты не знаешь, ублюдок, да?! Не ври мне, рыцарь, лучше не ври! Твой непосредственный командир - синт, и ты этого не знаешь?!
- Ч-чего?.. Д-Данс - синт?..
- Данс - предатель. Как и ты.
Ярости в его голосе уже не было. Была констатация факта, сталь и лед.
- Я правда ничего не знаю.
- Не ври!
Стул полетел в дальний угол.
Старейшина же продолжал греметь гневом:
- Ты предал Братство! Ты помогал синту - порождению Института!
Обычно Верховный вспыльчив. Но отходчив. Надеюсь.
Мэксон отошел к панорамному иллюминатору, отхлебнул виски из бутылки. Постоял, подумал. Закурил.
- Сделал выводы, рыцарь?
- Я все еще ни черта не понимаю, старейшина.
- Ладно. Я вижу что ты еще не потерян для Братства. И даже знаю, как ты искупишь свою вину...
- Каким образом?
- Ты найдешь Данса, где бы он ни был, и казнишь. Знаю, для тебя это будет трудно, но придется учиться на своих ошибках. Свободен.
- Но, сэр, наручники...
- В мастерской Инграм спилишь.
На выходе из кают - компании я столкнулся с паладином Уайтом. Ну как столкнулся - врезался в фронтальную броню его "Геены".
- Ад Викториам, паладин!
- Вольно. Мэксон у себя?
- Да, сэр.
- Спасибо. И зайди, что-ли в медслужбу... Хреново выглядишь.
- Есть, сэр.
***
- Старейшина?
- Здравствуй, паладин. Думаю, ты уже понял, что я тебя вызвал неслучайно... - голос Мэксона как обычно был спокоен и вкрадчив.
- Само собой.
- Введу тебя в курс дела. Мы получили разведданые из Института. В том числе и списки беглых синтов и их биометрические данные. Среди них значится индекс М7-97. Так вот... Ты его знаешь лично, как и все мы. Паладин Данс.
"Данс - синт? Тогда это объясняет его головные боли и непонятные сны..."
- Паладин, ты слышишь меня? - рука в кожаной перчатке пощелкала пальцами прямо у носа.
- Виноват, сэр. Я весь внимание.
- Хорошо...
