— Смотри, Санька, внимательно смотри.
И мальчик десяти лет от роду заворожённо наблюдал, как твёрдая рука дяди Вани осторожно высыпала на край деревенской печи щепотку какого-то порошка, а затем аккуратно собрала его в небольшую горку. Таинственная тишина была нарушена, когда охотник машинально встряхнул коробок перед тем, как достать спичку. Пламя полыхнуло на конце деревянной палочки и детское воображение рисовало, как эта маленькая кучка будет тлеть, испуская огоньки невиданной красоты. В действительности же, лишь только горящая «волшебная палочка» коснулась загадочного порошка, как в тот же миг возникла ослепительная вспышка, прозвучал быстрый и глухой звук, будто кто-то громко произнёс «П». Мимо моих широко раскрытых глаз проплыл поднимающийся клубок дыма.
Так я могу описать свои впечатления, когда четверть века назад впервые увидел, как горит порох.
Сейчас, когда я рассматриваю в микроскоп вещи из окружающего мира, я не мог обойти стороной порох, вспышка которого так поразила меня в детстве. Я задумался над тем, где же найти хотя бы щепотку этого порошка. Понимая, что ни один охотничий магазин мне, как обычному человеку, ничего подобного не продаст, я задумался о других вариантах.
Петарда! — пришло мне в голову.
Я отправился в магазин пиротехники, по дороге вспоминая, как в детстве мы разламывали китайские «бомбочки», а оттуда высыпался грязно-белый порошок.
Предполагая рассмотреть целую петарду под микроскопом, я хотел чтобы у неё был фитиль. Так в магазине и попросил: «самую простую бомбочку с фитилём». Оказалась она внушительных размеров.
Я решил взорвать одну: поджёг и отбежал подальше. Через пару секунд прогремел оглушительный взрыв.
Ошеломлённый мощностью взрыва, я уставился на коробку, в которой оставалось ещё 29 петард. В голове крутился вопрос: «Зачем такие вообще делают?». Но для наблюдения содержимого этой петарды под микроскопом, её необходимо было разобрать.
Мне очень хотелось увидеть порох под микроскопом, но ещё больше мне хотелось сохранить и руки и глаза в целости и сохранности. Я понимал, что какой-нибудь безрассудный мальчишка давно бы расковырял петарду хоть вилкой, хоть молотком, рассчитывая на удачу, но я относился к этому вопросу очень серьёзно. Такой необдуманный поступок может искалечить на всю жизнь.
С волнением и страхом я обдумывал «безопасные» варианты. Например, построить подобие гильотины.
Или приклеить петарду к деревянному щиту и просверлить с другой его стороны сначала сам щит, а затем и петарду. Если взорвётся, я буду за щитом, в противном случае, через отверстие добуду заветное содержимое.
В итоге, я нашел способ, наверное, самый безопасный: опустил на некоторое время нижнюю часть хлопушки в воду, а затем аккуратно снимал бумажные слои с размякшей картонной оболочки.
Наконец, петарда была разделена надвое и из её сухой верхней части я получил содержимое. И тут лично для меня открылась страшная тайна, о которой знает даже Википедия. Взрывчатое вещество, которое я добывал с таким трудом, — совсем не порох, а смесь порошкообразного магния (серебристый металл) и хлорного калия (прозрачные комочки).
В общей массе вид этого состава не представляет особого интереса.
Глаз с удовольствием переключится на пролегающий поблизости фитиль.
Синтетические нити, охватывающие своим сплетением чёрное горючее вещество.
В связке нити располагаются не плотно, а не разваливаются, потому что склеены между собой.
Тут я завершил наблюдение в свой обычный микроскоп. Взял кусочек фитиля и, вооружившись своим «переносным микроскопом», вышел из комнаты на улицу.
Находясь на открытом воздухе, я настроил камеру и записал на видео, как горит этот самый фитиль.
Настоящий реактивный двигатель
Да, в итоге я так и не увидел то, что хотел и был несомненно расстроен, но та осторожность, с которой я добивался поставленной задачи; то волнение, которое мне пришлось пережить, делает это наблюдение одним из моих самых опасных опытов, а потому и наиболее запоминающимся.
А самым выносливым предлагаю посмотреть запись моего наблюдения в этом двухминутном видео.