Созывы референдумов
Созыв референдума с целью обсуждения изменений в политическом курсе наиболее характерен для таких государств, как: Швейцария, Италия, Ирландия, Дания и Уругвай, где подобное явление уже прочно вписывается в политический контекст. Жак Ширак, ставший президентом Франции в мае 1995 г. также обещал созвать референдум для решения важных политических проблем. В Ирландии референдумы часто созываются для разрешения спорных социальных вопросов, связанных с разводом, усыновлением и абортами. В Италии круг рассматриваемых на референдуме вопросов гораздо шире и охватывает законы, касающиеся ядерного оружия, окружающей среды, наркотиков, индексации заработных плат, аннулирования некоторых правительственных министерств; обсуждаются проблемы торговых союзов и средств массовой информации. В Уругвае на референдуме решался вопрос об индексации пенсии (проголосовали «за») и о приватизации (большинство выступили «против»). В Англии в феврале 1999 г. прошел референдум в городе Милтон-Кейнес; его участники одобрили предложение о повышении налогообложения в поддержку местных властей. Голосование проходило по почте и по телефону.
По опыту видно, что в целом явка на референдумы значительно ниже явки на президентские или парламентские выборы. В Новой Зеландии и Австрии эта разница составила 30%, в Дании, Великобритании, Ирландии, Швейцарии, Италии и Швеции - 10-20%. Это позволяет предположить «демократическое истощение» или апатию. Например, в Гватемале в 1994 г. явка на референдум, созванный президентом с целью обсуждения вопросов о децентрализации государственных затрат, составила всего 16%. В ноябре 1988 г. во Франции состоялся референдум, на котором обсуждался вопрос о статусе Новой Каледонии, одной из заморских колоний Франции. Явка на этот референдум составила 37% - половина обычной нормы.
Анализ результатов референдумов показывает, что обычно их решения достаточно ясны. Редко они являются спорными, часто склоняются к консерватизму. Например, в Австралии часто на референдумах выдвигались предложения о внесении изменений в конституцию - 36 из 42 раз эти предложения были отвергнуты; в 1979 г. на референдуме в Соединенном Королевстве не был принят закон о передаче власти; а в 1995 г. жители Квебека отказались выйти из состава Канады. Явным исключением оказалась Италия времен 1993-1994 гг. Здесь избиратели были настолько измучены скандалами из-за политической коррупции, что они одобрили радикальные предложения о преобразовании избирательной системы и о внесении поправок в конституцию. В 1997-1998 гг. в Соединенном Королевстве новое лейбористское правительство Тони Блэра сумело воспользоваться моментом, последовавшим за их оглушительной победой на выборах, чтобы провести 4 референдума, на которых было получено одобрение на учреждение законодательных органов и парламента в Уэльсе, Шотландии и Северной Ирландии и на учреждение выборной должности мэра в Лондоне.