Надо сказать, что перед отправкой нас отдельно проинструктировали, как себя вести в Индии. Ну, как это бывало в период правления отцов нынешних правителей.
Есть у нас один типок, как это водится, из бывших не то фсбшников, не то фсиновцев... Они на одно лицо все, попробуй разбери этих кокардоголовых от безопасности, так что не любопытно.
Прочитал выписку из справочника агитатора вслух, ну, там про борьбу индийского пролетариата с угнетателями, о пережитках в виде кастовой системы и прочую разную ересь. Понятное дело, я просидел весь этот паноптикум в режиме фейспалм, но вполуха слушал. И зацепила меня там одна удивительная фраза.
"Индийцы не любят, когда опаздывают, они очень пунктуальны".
Всё, что я когда-либо надёжно знал об Азии, как аксиому - это то, что кто больше опоздал - тот и круче. Так что с напутствия неиллюзорно прифигел, но, естественно, промолчал. Разговаривать, а, тем более, дискутировать с этим контингентом - занятие пустое, малопродуктивное и скучное. Особенно если без необходимости. Но было смешно, да.
Впрочем, на всякий случай решил первую встречу попробовать провести вовремя. Так что когда мы приехали к гостинице и стали договариваться на завтра - я отметил для себя, что раз договорились встретиться в семь - то надо выйти на крыльцо гостиницы не позже пятнадцати минут восьмого. И посмотреть, что будет. Прихватив с собой две купленных у дороги папайи (попросил остановиться в пути), пошёл выяснять у остальных коллег, как прошёл день.
...никого в гостинице не оказалось, потому как они накануне ночью спали в гостинице, а не бухали под кустами, а по прилёту отдыхали, а не лазили в пыльных полях Махараштры. Свалили, в общем, куда-то. Так что я поднялся к себе в номер и приступил к ужину, открыв окно - кондиционер не то не работал, не то сломался. Кого бы это беспокоило..
..когда немного пришёл в себя - заинтересовался, что за дискотека у меня под окном. Там всё время сигналили, рычали мопеды и машины, кто-то что-то орал и периодически начинал верещать муэдзин. Когда выглянул - удивился, что под окном всего лишь перекресток отнюдь не центральных улиц, но событий на нём непрерывно происходит столько, что за час хватит на новостную ленту райцентра Свердловской области за день. Там торговали, слушали музыку, ели, пили, пели и ездили. Ездили непрерывно, положив на правила и приоритеты. То есть проводили время обычным для любого индийского перекрестка образом. Я начал привыкать, так что наблюдал недолго, отметив для себя, что от одиночества не умру в этой стране.
Слегка отужинав и приняв, наконец, душ, решил отчалить. Но не тут-то было. Только я заснул, как раздался звонок внутреннего телефона. Разлепил глаза, сквозь вату пробуждения разглядел телефон, снял трубку, а там...
...а там индийский голос по-английски сообщил мне, что у входа меня ждёт такси, по поручению некоего мистера ... (неразборчиво). Ну, какие тут могут быть сомнения, раз мистера неразборчиво? Очевидно, кто-то из коллег решил обо мне вспомнить и позвать на ужин со всеми. Конечно, хотелось послать подальше, но почему бы и нет?
Так что пошёл вниз, сел в указанное мне такси, мы тронулись и я спросил у водителя, куда мы едем. Естественно, он ни хрена не понимал по английски, так что твердил, как китайский робот, что всё уплочено. Кроме как отдаться воле течения событий - другого выхода я не видел. Так и поехал.
Ехать было недалеко, ожидаемо это оказался какой-то огромный ресторан, местами под открытым небом, местами в помещении, где при поддержке гидов и переводчиков озорно кутили к этому времени уже вполне себе пираты.
Я не стал играть в пиратов, назначил себя колонизатором и погрузился в чад кутежа.
Вынырнул из которого часа в два ночи, с наиболее устойчивыми из сохранившихся пиратов. Которые, да продлит Аллах их дни, не придумали никакой более удачной затеи, кроме как зайти ко мне в гости, раз уж у меня остался виски. Они посидели ещё, потом сходили в пиратский номер и принесли ещё...
...в половине шестого я всех выгнал и решил вздремнуть.
В семь часов, естественно, никто никакого будильника не слышал. Как и в восемь. В половине девятого уставший ожидать в холле проводник осмелился нарушить протокол и таки попросить администраторов мне позвонить. На мобильный я предсказуемо не отвечал, так что решение было оправданным.
- Андрей? Это Правин, у нас запланирована встреча, ты помнишь?
- Окей, десять минут...
Душ немного разбудил меня, так что через полчаса, громыхая чемоданом, я выпал в холл, мутно взирая сквозь очки на раскалённую солнцем действительность. Было чёткое осознание того, что вчера было лучше.
- Привет! Ну, мы едем? Где машина?
- Доброе утро! Мы едем на автобусе в другой регион, там нас будет ждать машина. Но автобус уже уехал, поедем на следующем. Завтрак?
- Обойдёмся. Только воды надо купить.
И мы двинулись на автовокзал, погрузившись в помесь тележки из гипермаркета и бензопилы. Ветерок обдувал измождённое чело, но прохлады не было. Зато было понимание, как выглядит ад.
- Андрей, ты что, всю ночь пил алкоголь? Хоть Правин и был индусом, но кое-то понимал, судя по всему.
- Да.
- Но зачем, на улице так жарко, это так тяжело! Может быть, тебе нужна медицинская помощь?
- Нет, только вода. Ко мне приходили высокопоставленные гости, я не мог отказать им. Таковы законы гостеприимства.
И я сурово посмотрел на него.
Правин ничего не ответил и в тишине мы приехали на автовокзал.
С этого момента он начал демонстрировать мне явные признаки обиды, а я ему - явные признаки того, что мне до лампочки. Производственных задач в этот день не планировалось, а переместиться в деревню, название которой я тогда не мог произнести, мне ничто не мешало. За это он после того, как мы проследовали междугородним маршрутом в кондиционированном автобусе (я благополучно проспал всю дорогу, так что через четыре часа был вполне жив и почти бодр), купил билеты на местный автобус до деревни. Вместо такси.
Впечатления были прекрасны, особенно под закат такого великолепного дня. Когда мы всё же попали в гостиницу, с ним договорились встретиться завтра в девять на выходе, а со мной - что сегодня день трезвости. И, заодно - голодания, раз уж трезвости.
И отправились по номерам. Во дворе суетливо рыскал бродячий кабан.