После первой же публикации роман Владимира Набокова «Лолита» стал обсуждаемым и даже скандальным. Многие были уверены в автобиографичности истории Гумберта Гумберта и утверждали, что Набоков – очень смелый писатель. Кто-то увидел в главном герое (или антигерое?) произведения аллюзию на коллегу писателя по университету. Сам же Владимир Набоков отрицал хоть какую-то связь «Лолиты» с реальностью.
Но некоторые биографы всё же уловили связь с историей, которая случилась в США в 1948 году. В маленьком городке Кэмден человек по имени Фрэнк Лассаль обманом заманил с собой 11-летнюю Салли Хорнер. Почти 2 года он возил её за собой по штатам, скрываясь от полиции, подвергая изнасилованиям. Ничего не напоминает?
Роман «Лолита» был опубликован в 1955 году, и в нём, как ни странно, упоминается история Салли Хорнер! «Сделал ли я с Долли то же самое, что и Фрэнк Ларсаль, 50-летний механик, сделал с Салли Хорнер в 1948 году?» – рассуждает Гумберт Гумберт. Эта «зацепка» явно свидетельствует о том, что Владимир Набоков знал о случившемся и, возможно, именно она повлияла на создание романа.
Однако надо отметить, что уже в романе «Дар», написанном в 30-х годах, есть намёк на сюжет «Лолиты». Квартирный хозяин главного героя рассказывает, что если бы он был писателем, то написал бы о мужчине, который до того был увлечён маленькими девочками, что женился на вдове только, чтоб быть поближе к её дочери.
Да, замысел романа появился у Владимира Набокова задолго до истории с Салли Хорнер. Но она безусловно оказала влияние на роман.