На сегодняшний день в России и некоторых странах бывшего СССР сохранилась спортивные звания и разряды. Во всём остальном мире, такого никогда не было и скорее всего уже не будет (за исключением некоторых социалистических стран, где присваивалось звание заслуженный мастер спорта).
Звание мастер спорта СССР было учреждено в 1925 году и до 1935-го, его могли получить только шахматисты. До революции 1917-го, шахматистов имевших успехи на международной арене во всём мире называли маэстро. В России таковых к октябрьской революции было 11 человек. К моменту утверждения звания МС, ещё семь человек соответствовали шахматисту-маэстро. Женщинам его стали присваивать с 1950-го. До 1949 нагрудные знаки не имели номеров. После введения нумерации, знак №1 получил гимнаст Альберт Абрамян. За всё время в СССР звание мастер спорта получили около 270 тысяч атлетов.
Мастер спорта международного класса (МСМК). Звание учреждено 1 января 1965-го. Первое присвоение в марте того же года, сборной СССР по хоккею. Знак под номером 1 достался спартаковцу Борису Майорову. Если спортсмен, имевший, МСМК выполнял нормативы в другом виде, то звание присваивалось повторно. Такие примеры были.
На Межконтинентальном кубке по хоккею на траве, сборная СССР сенсационно завоевала 3-е место. Как ни странно, это звучит сейчас, за неё играли несколько международников по хоккею с мячом, выигравшие до этого немало международных трофеев. Были свои герои, вернее героини и в личных видах. Ирина Фетисова МСМК по плаванию и гребле, за победу на ЧМ 1992-го ей было присвоено звание Заслуженного мастера спорта. Гимнастка Светлана Гроздова, олимпийская чемпионка в команде (1976) и многократная чемпионка мира и Европы по акробатике. В своё время этого звания были лишены: баскетболист Хосе Бирюков после эмиграции в Испанию и Сергей Фёдоров за побег в США.
Если во времена СССР для получения МСМК нужно было, как минимум попасть в шестёрку на международных соревнованиях, а в некоторых видах спорта и вовсе в призы. То в России на данный момент, можно получить международника на внутренних соревнованиях. Одно из главных условий, помимо выполненного норматива – это присутствие в судейском корпусе не менее 3-х арбитров имеющих международную категорию.
Заслуженный мастер спорта (ЗМС). Почетное звание было утверждено в мае 1934-го (с 1983-го ЗМС СССР). Первым награждённым, а именно, спортсмен получивший знак с №1 стал конькобежец Яков Мельников. Всего же в тот день 5 июня 34-го, почетного звания удостоились 22 спортсмена. Знак под номером 6 получил один из родоначальников футбольного «Спартака» Николай Старостин. За всю историю существования звания, его присваивали за выдающиеся достижения в спорте 9-ти зарубежным спортсменам, естественно из социалистических стран.
Лишали его разным причинам. Берия в своё время, как мог, боролся против «Спартака». Под репрессии попали братья, Старостины их лишили звания в 41-ом и восстановили в 1955-м. За поражение от Югославии на ОИ-1952 пострадали Аркадьев, Бесков и Николаев (впоследствии, звание вернули). Борис Онищенко (пятиборье), за модернизацию шпаги (фиксировались уколы, которых не было) – скандал был жуткий. Естественно лишали звания и всех невозвращенцев, оставшихся за рубежом. Шахматист Корчной, фигуристы, которых одни считают легендами, а другие предателями Протопопов с Белоусовой. Всего таких «лишенцев» 23 человека. Многим незаслуженно лишённым звания, оно впоследствии было возвращено.
В прошлом году, большой резонанс вызвало присвоение заслуженных - футболистам сборной России. Как за, так и против, выступили многие известные спортсмены. С одной стороны, порадовали наши, с другой – это достижение с натяжкой тянет на МСМК и уж точно не на ЗМС. Многие наши прославленные спортсмены, не получали с ходу заслуженных даже после выигранных чемпионатов мира, я уж про Европу молчу. А как вы думаете, стоило ли так высоко оценивать результат выступления футболистов на ЧМ?
Кандидат в мастера спорта (КМС). Ошибочно считается многими первым спортивным званием, являясь на самом деле высшим разрядом. В отличие от званий, которые присваиваются пожизненно, а международники и заслуженные имеют к тому же ещё льготы и надбавки, требует подтверждения на соревнованиях (раз в 3 года). В России, как и раньше в СССР помимо КМС существуют по 3 взрослых (срок подтверждения раз в 2 года) и юношеских разряда.