Остров Кеймада-Гранди – запретный остров Бразилии, потому что на 1 кв. м приходится 5 ядовитых змей. Так гласит местная легенда. Обычно сказания немного преувеличивают или приукрашивают факты, однако в этом случае реальность практически совпадает с легендой.
Примерно в 35 км от побережья штата Сан-Паулу, Бразилия, находится скалистый остров, площадью около 430 000 кв. м. Его официальное название Кеймада-Гранди (порт. Ilha da Queimada Grande), правда мало бразильцев знают это название. Для них он просто «Змеиный остров». Существует очень мало мест в мире, которые имеют такое точное название. На острове не живёт ни один человек, всем заправляют змеи.
В некоторых частях острова плотность змей на 1 кв. м очень высока. Их конечно не 5, а всего лишь 1, согласно документальному фильму, показанному несколько лет назад по телеканалу Discovery Channel. Впрочем, на прибрежных скалах можно наблюдать и целые клубки змей, которых отлично видно с лодки. Может человечество их всё же выжило когда-нибудь, если бы эти змеи не были под угрозой исчезновения. Среди большого количества змей на острове в основном преобладает островной ботропс (лат. Bothropoides insularis), второе название островная жарарака. Остров Кеймада-Гранди – единственное место, где они водятся, поэтому государство тщательно защищает этих пресмыкающихся.
Островной ботропс – одна из самых ядовитых змей в мире
Издалека остров напоминает потерянный рай, но нет ничего более далёкого от реальности. Мало того, что там множество островных ботропсов, так они ещё одни из самых ядовитых змей в мире. После этой фразы, образ рая исчезает в одно мгновение. Укус островной жарараки вызывает некроз мышечной ткани. Её яд очень опасен. Мышь, например, гибнет в течение 2 секунд. В настоящее время посещение острова запрещено. Иногда, в особых случаях, открывают доступ учёным.
Единственная конструкция на острове – маяк, за которым до начала 20 века следил смотритель. Отважный парень, наверно. Позже маяк сделали автоматическим. В настоящее время за сохранение маяка отвечает ВМС Бразилии.