В царское время у российского государства не существовало ни авиации, ни бронетехники, ни атомных боеголовок. Отечественная армия одерживала верх над противниками совершенно иным оружием.
Шашка
Рубяще-колющее оружие с большим, слегка кривым лезвием без гарды. У черкесов шашка изначально применялась как мирное орудие для уничтожения прутьев, а с конца 18-го столетия ее стали активно использовать как оружие. Со временем шашка полностью заменила сабли.
Во время войны на Кавказе она стала популярной у профессиональных воинов и с 1845 г. данное оружие поступило на вооружение в казацкие подразделения. Первой регулярной частью, где шашка стала массово использоваться, является драгунский полк в Нижнем Новгороде.
Шашка предназначена только для атаки. Ей нельзя защищаться и фехтовать с врагом, иначе появляется риск сломать ее.
Сейчас истинных черкесских шашек осталось совсем мало – гораздо чаще попадаются богато декорированные, но отчасти утратившие свои боевые характеристики шашки из Дагестана. Иногда черкесы применяли для отражения ударов противника бурку, обмотанную вокруг руки.
Существует несколько свидетельств того, что участник войны с Наполеоном Д.В. Давыдов владел именно черкесской шашкой. Правдивость этих слухов проверить достаточно трудно, хотя на изображении Дюбурга 1814 г. он показан именно с шашкой. С 1881 г. это оружие поступило на вооружение конным частям, а позже стало активно использоваться и пехотными подразделениями. С 1950-х годов шашка является парадным клинком.
Штуцер
Персональное нарезное, заряжающееся с дульной части стрелковое оружие со сравнительно небольшим по длине стволом. Патрон в нарезы только шомполом затолкать нельзя – для подобных целей применялся особый молоток. Будь штуцер длинноствольным оружием, сделать это оказалось бы нелегко.
В императорских вооруженных силах штуцерами в основном владели лучшие стрелки и егеря. Главная задача последних на поле брани – воюя в рассыпном строю, атаковать вражеских артиллеристов с большого расстояния. Артиллерия врага из-за крупной дистанции не имела возможности применить картечь, а пальба ядрами по рассыпному строю практически бесполезна. Иногда егеря атаковали и командиров армии противника. Например, в ходе битвы на Черной речке в 1855 г. (в окрестностях Севастополя) от рук русских пехотинцев пали 2 сардинских военачальника, безрассудно подошедших к расположению императорской армии.
Большая себестоимость, потребность в профессионализме солдата и длительное заряжание стали основаниями того, что штуцеры сравнительно мало использовались в отечественных вооруженных силах. После окончания Крымской войны на смену штуцерам пришли винтовки.
Ружья
Система стрелкового военного оснащения является довольно устойчивой и в императорской армии несколько десятков лет использовались модели прошлых эпох. В 1800-х годах в армию поступили ружья, изготовленные в 1805 и 1808 гг. Период эксплуатации ружей в императорских вооруженных силах 1800 – 1850-х годов составлял 40 лет. Русские солдаты применяли в боях гладкоствольные ружья, заряжавшиеся с дульной части. В связи с тем, что патронов в нынешнем виде еще не было, за 1 патрон принималась мерка пороха, находящаяся в тряпочной либо бумажной оболочке. Воин засыпал порох на полку и в ствол ружья, а с помощью шомпола заталкивал пулю. В роли пыжа выступала оболочка патрона.
Огонь производился залпами и по приказу. В густом строю иной альтернативы не было. Процент попаданий был небольшим, что возмещалось силой залпа, а ранение, причиненное мягкой сферической пулей, нередко приводило врага к смерти либо потери травмированной ею части тела. Фактически навыки использования ружья заключались в череде автоматических действий по заряжанию, выстрелу и рукопашной схватке с использованием штыков.
Стоит отметить, что сам боец никогда не занимался очисткой ружья. При попытке прочистить ствол шомполом можно было замусорить затравочное отверстие. Поэтому чистку осуществлял лишь специалист. За самостоятельную чистку рядовые солдаты получали наказание от унтер-офицеров.
Громоздкие штыки с 3 гранями всегда были присоединены к ружью. Их не точили, т.к. для нанесения страшного рваного незаживающего ранения острота не нужна.