16 июля 1741 года в Шлиссельбургской крепости был убит никому не известный юноша 24 лет от роду. Убит охраной на глазах поручика Мировича, который хотел его спасти.
Свергала маленького мальчика, царственного младенца Ивана Шестого коварная Елизавета Петровна.
Антона Ульриха прямо в простыне военные вынесли из дворца и затолкали в карету. Это был скорее политический момент — ну как отдавать приказы, если вся гвардия будет смеяться над твоим внешним видом. Остальным было велено быстро собираться, дав на всё про всё не более часа. В спешке уронили на пол четырёхмесячную сестру императора Екатерину. Ребёнок чудом не получил травм.
Елизавета спешно уничтожала всё, что связано с маленьким императором, — жгли документы, подписанные от его лица, деньги сдавали на переплавку, а присяжные подписные листы и вовсе уничтожали публично.
Мать младенца Анну Леопольдовну и ее мужа отправили в Холмогоры. Туда же, после долгих раздумий царицы Елизаветы, отправлен был и маленький Иван. Только жить ему надлежало отдельно от родителей, за стенкой. Анна Леопольдовна и ее муж герцог Брауншвейгский жил в Холмогорах, плодили детей, и даже не знали, что их мальчик находится рядом, в соседнем павильоне дворца.
- Бедное дитя, ты невинно, но виновны твои родители, — якобы сказала Елизавета, взяв маленького правителя на руки и пообещав оставить семейство в живых.
Младенца нельзя было обучать грамоте, разговаривать с ним, но разрешалось обучать его молитве. В начале 1750-х годов ребёнок заболел одновременно оспой и корью. В его смерти практически не сомневались, комендант попросил дать разрешение пригласить медика, чтобы облегчить мальчику страдания. Но последовал отказ, подписанный императрицей.
Его родителей оставили в живых, но обрекли на вечное изгнание. Семья находилась за высоким забором. Во дворе у бывшей правящей семьи был пруд, огород, баня и даже каретный сарай.
Внутреннее убранство, правда, по свидетельствам историков, приводило в ужас. Две комнаты для узников, заставленные старинной мебелью. Мужчины жили в одной, женщины — в другой. Они всё время находились под строгим надзором охранников.
Сам же Антон Ульрих попеременно жил со служанками, как указывают историки. Последние в итоге рожали детей.
Они всю свою жизнь проведут в Холмогорах, а после смерти Анны безутешного герцога и его детей отправят в Данию. Там они будут влачить жалкое существование.
Мальчика по достижении 14-летнего возраста, к тому времени уже душевнобольного, отправят в тюрьму в Шлиссельбург.
С 1757 года за мальчиком стал смотреть капитан Преображенского полка Овцын. В своих донесениях он писал, что подростка избивали палками и сажали на цепь за малейшее ослушание.
Так прошло семь лет. Екатерина II, как только взошла на престол, издала указ: при малейшей попытке освободить юношу — убить. Это и было сделано 16 июля (по современному стилю) 1764 года.