Распространенное мнение гласит, что первые домашние кошки появились в Египте около четырех тысяч лет назад. Так считает большинство, поскольку именно там находят первые упоминания о кошках в изображениях и скульптурах. Но так ли это на самом деле?
Примерно с этим периодом по причине доказательств в виде изображений связывали и одомашнивание диких кошек. По крайней мере, так считалось до недавнего времени, пока не было найдено более древнее подтверждение жизни кошки рядом с человеком.
Сколько лет домашней кошке?
Лишь 15 лет назад было открыто доказательство тому, что кошка была приручена человеком гораздо раньше общепринятой даты, и совсем не в Египте. Найденное в процессе археологических раскопок на Кипре захоронение датируется 9500 г д.н.э, в нем ученые нашли могилу человека с котом. И скорей всего эта кошка была домашним животным и близким другом, если после смерти хозяина была положена рядом с ним. Дикое животное вряд ли смогло оказаться на этом месте.
И это не 4 тысячи лет назад, как считалось ранее, а практически 12!
Откуда ?
Как бы странно это не звучало, но всего лишь в прошлом десятилетии ученым удалось установить и доказать, что предком современных кошек является степной кот Felis silvestris lybica. Сегодня этот вид кошек можно увидеть в дикой природе горных регионов Африки, Казахстана, Северной Индии, Закавказья, Центральной Азии.
Происхождение теперешних котов удалось связать с этим видом степных родственников именно благодаря найденным захоронениям. Останки животных дали ученым возможность проследить за накопленными в геноме изменениями, которые указывают на путь вида и его распространение по планете.
Но! Про Египет тоже правда!
В результате сложных и долгих исследований, которые основывались на анализе образцов ДНК кошачьих останков в возрасте от одного века до 9000 лет, найденных на Ближнем Востоке, Европе и Африке, удалось установить начало современных котов.
И, говоря простым понятным языком, из доступных для анализа останков доказали, что наиболее близкий "портрет" ДНК принадлежит захоронениям, найденным на территории современной Турции и датируемые 9000 лет назад.
И, возвращаясь к теме Египта, исследования также доказывают, что ранее утверждение о египетском кошачьем происхождении также верно. Понятно это стало благодаря тем же изучениям ДНК останков. Они показали, что котам из Египта действительна около 4 тысяч лет и они имеют несколько другой, отличный от степного родственника тип ДНК.
Кто есть кто?
Все эти данные означают, что происхождение котов не ограничивается одним видом и одной территорией. Только на основе имеющихся находок можно сделать немало предположений о происхождении нынешних кошек. Но поскольку полной картины этой истории у нас нет, мы можем только строить догадки и собирать по крупицам знания тысяч исследований.
Неизвестно, сколько удивительных находок еще удастся найти человеку и перевернуть наше представление и происхождении видов. С каждым годом новые возможности для исследований дают нам все больше информации о нашем прошлом и истории нашей планеты. И коты в этой истории, оказывается, всегда занимали какое-то место в жизни наших предков.