Сегодня праздник! Есть в Церкви такие праздники - скорбные. Эта скорбь ничуть не умаляет славы праведного, которую мы и празднуем, но обличает пороки грешных людей.
Невозможно без стыда вспоминать нецарские поступки Ирода. Невозможно закрыть глаза на трусость малодушие, грязное вожделение, гордыню, все то, что привело к убийству Иоанна Предтечи.
Евангелие скупо рисует портрет человеческих страстей: «И опечалился царь, но из за того что поклялся и ради гостей повелел дать ей...»
Дать Саломее голову Иоанна Предтечи на блюде.
Человек, который постился всю жизнь, с младенчества был лишён родителей, - его отца, первосвященника Захарию, убили прямо в храме, а старая мать, Елизавета вскоре скончалась, рос один в жестоких условиях пустыни, научился добывать себе пропитание - ел саранчу и мёд диких пчёл, плести себе одежду из шерсти верблюда... Иоанн, наречённый людьми Крестителем и Предтечей, а Христом - величайшим из пророков, собиравший своими проповедями тысячи израильтян всякого сословия, крестивший Самого Иисуса...
Убит среди пьяного угара, блудных танцев, из-за похоти и гордыни. Голова его принесена на обыкновенном блюде - на котором незадолго до того подавали гостям царские деликатесы.
Не может праведность безболезненно соседствовать с нечистотой. Рано или поздно тьма возненавидит свет и пожелает уничтожить его. Но Иисус Христос провозгласил что «Свет во тьме светит и тьма не объяла его». Ирод Антипа упоминается сегодня лишь как убийца великого пророка. История давно бы похоронила его злодеяния и преступления: и многочисленные заговоры, и связь с женой собственного брата, Иродиадой, и страсть к расточительности, пиршествам и увеселениям, и, наконец, трусость и убийства, если бы они не представали так выпукло в свете величия Иоанна Крестителя.
Вот эта история, изложенная современником, апостолом Матфеем:
1. В то время Ирод четвертовластник услышал молву об Иисусе
2. и сказал служащим при нем: это Иоанн Креститель; он воскрес из мертвых, и потому чудеса делаются им.
3. Ибо Ирод, взяв Иоанна, связал его и посадил в темницу за Иродиаду, жену Филиппа, брата своего,
4. потому что Иоанн говорил ему: не должно тебе иметь ее.
5. И хотел убить его, но боялся народа, потому что его почитали за пророка.
6. Во время же празднования дня рождения Ирода дочь Иродиады плясала перед собранием и угодила Ироду,
7. посему он с клятвою обещал ей дать, чего она ни попросит.
8. Она же, по наущению матери своей, сказала: дай мне здесь на блюде голову Иоанна Крестителя.
9. И опечалился царь, но, ради клятвы и возлежащих с ним, повелел дать ей,
10. и послал отсечь Иоанну голову в темнице.
11. И принесли голову его на блюде и дали девице, а она отнесла матери своей.
12. Ученики же его, придя, взяли тело его и погребли его; и пошли, возвестили Иисусу.
13. И, услышав, Иисус удалился оттуда на лодке в пустынное место один; а народ, услышав о том, пошел за Ним из городов пешком.
(Мф. 14, 1-13)
Евангелие - не только слово Божие, но и исторический документ. Но, к сожалению, во все времена находились любители чернить свет, и мало свидетельств современников, нужна ещё и совесть, чтобы верно понять их: есть люди, оправдывающие даже предательство Иуды!
Для нас, ради утверждения истины, Церковь празднует торжество праведности, которую невозможно убить. Она будет сиять через века, укрепляя слабых, обличая злых.
Мы обращаемся к святому Иоанну Предтече с молитвой о мужестве и покаянии, за спасением от малодушия и трусости, чтобы божественная правда не стала для нас мечом, отсекающим вечность,- той границей, где свет лишь подчёркивает нашу тьму.
Святой великий Предтеча Господень моли Бога о нас!
