Но главной достопримечательностью Лёвена все же является Большой бегинаж, который в 1998 году вместе с остальными фламандскими бегинажами был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Это целый квартал кирпичных зданий, десяток маленьких улочек и речка. Начиная с XIII века в этом месте селились "бегинки" - одинокие женщины, ведущие почти монашеский образ жизни, но не дававшие обета безбрачия. Они могли покинуть общину и вступить в брак.
В настоящее время бегинаж превратился в университетский городок, где живут студенты. Но во время летних каникул нет места спокойнее и безлюдней, так что я, как суслик из мультфильма, "погулял, погулял, и никого не встретил". Помимо общежитий, на территории Большого бегинажа находятся церковь, монастырь, ресторан и отель.
