Кого-то из них ближайшим летом увидим на чемпионате Европы.
Сборная Косово
Стоимость состава: 41,58 млн €.
Три звезды: Милот Рашица (полузащитник, «Вердер»), Флорент Хадерджонай (защитник, «Хаддерсфилд»), Валон Бериша (полузащитник, «Лацио»).
Главный тренер: Бернард Шалланд (Швейцария, 68 лет).
В рейтинге ФИФА: 119-е место.
Со сборной Косово пора считаться уже сейчас. У команды с Балкан до матча с Англией была серия из 15 матчей без поражений – слишком солидный показатель, чтобы принимать фрешменов европейских отборочных кампаний за банальных выскочек. В отборочном турнире парни из Косово уже грохнули болгар и чехов (обе победы волевые), с англичанами тоже получилось весело. Как бы там ни сложилось, сборная Косово уже гарантировала себе участие в плей-офф за право попасть на Евро-2020. И плей-офф никуда не денется даже в том случае, если чехи останутся вторыми.
Сборная Северной Ирландии
Стоимость состава: 45,68 млн €.
Три звезды: Джонни Эванс (защитник, «Лестер»), Джордж Сэвилл (полузащитник, «Мидлсбро»), Крейг Кэткарт (защитник, «Уотфорд»).
Главный тренер: Майкл О’Нил (50 лет).
В рейтинге ФИФА: 29-е место.
Североирландцы были на предыдущем Евро. Запомнились тем, что выставили с турнира сборную Украины, а затем тихо вылетели в 1/8 финала, уступив Уэльсу. Текущий отборочный цикл Северная Ирландия начала с четырех побед, причем решающие мячи залетали неизменно в концовке. Теперь у островитян четыре матча подряд с фаворитами – немцами и голландцами. Германии уже уступили дома, но это не значит, что Северная Ирландия покатится ко дну турнирной таблицы. Из всех команд группы С, претендующих на Евро-2020, только Северная Ирландия не гарантировала себе участие в плей-офф. Второе место упускать нельзя – с мотивацией не будет проблем до конца отбора.
Сборная Финляндии
Стоимость состава: 33,45 млн €.
Три звезды: Лукаш Градецки (вратарь, «Байер-04»), Теему Пукки (нападающий, «Норвич»), Ере Уронен (защитник, «Генк»).
Главный тренер: Маркку Канерва (55 лет).
В рейтинге ФИФА: 57-е место.
Из всех соперников по группе финнам не покорились только итальянцы, с остальными – одни сухие победы. За успех Финляндия должна благодарить не только пуленепробиваемую оборону, но и словившего озарение Теэму Пукки. Нападающий не уходит без гола четыре матча подряд, настрелял уже пять мячей, три из которых – победные. За всю историю футбольная сборная Суоми ни разу не проходила отбор на чемпионаты мира или Европы. Кажется, настал идеальный момент показать всей Европе, что в Финляндии есть не только хоккей.
Сборная Украины
Стоимость состава: 159 млн €.
Три звезды: Андрей Ярмоленко (нападающий, «Вест Хэм»), Александр Зинченко (защитник, «Манчестер Сити»), Виктор Цыганков (нападающий, «Динамо» Киев).
Главный тренер: Андрей Шевченко (42 года).
В рейтинге ФИФА: 25-е место.
Украина выглядит лишней в этом списке, но кто мог подумать, что команда Андрея Шевченко так резво выступит в одной группе с португальцами и сербами. Последних так и вовсе разгромили 5:0 – крупнейшее поражение в истории сборной Сербии. Единственный мяч в ворота Украины забил не Криштиану Роналду или Милан Йович. Постарался форвард сборной Люксембурга Давид Тюрпель. Даже без Ярослава Ракицкого оборона – огонь! Сложно представить себе обстоятельства, при которых Украина опустится ниже второй строчки в группе. Да и первую португальцам просто так не отдаст.
Сборная Армении
Стоимость состава: 36,43 млн €.
Три звезды: Генрих Мхитарян (полузащитник, «Рома»), Саркис Адамян (полузащитник, «Хоффенхайм»), Тигран Барсегян (полузащитник, «Кайсар»).
Главный тренер: Армен Гюльбудагянц (52 года).
В рейтинге ФИФА: 97-е место.
В 2012 году сборная Армения подобралась довольно близко к выходу в финальную часть чемпионата Европы, но заняла 3-е место уступив России и Ирландии. После неудачного старта в этом отборе армяне пришли в себя и вынесли в феерическом стиле Лихтенштейн, Грецию и Боснию вместе с Герцеговиной. Впереди ответные матчи с теми же соперниками, а решится все в последнем туре против, вероятно, уже немотивированной Италии. Если кто-то и скинет финнов со второго места, то пусть это будет сборная Армении!