Когда я встречаю в сети восхищенные отзывы о великой любви мальтийцев к кошкам, меня разбирает истерический смех. Домики, мисочки с кормом... в активно посещаемых туристами скверах и на центральных улицах крупных туристических селений вроде Буджиббы, Слимы, Сан-Гвана, Валлетты. И кошки все сытые, гладкие. Ну да, все так и выглядит.
На деле, кошки тут – фактически дикие животные. (Исключение: купленных за приличные деньги породистые кошки, которые сидят в доме, и которых туристы все равно не видят.) Нужны они для ловли крыс и мышей. Их подкармливают и ставят им воду, чтобы они держались вблизи дома. Их средняя продолжительность жизни 1,5 года: выросла, принесла котят, больше не нужна. Их не убивают, они гибнут сами. Такой быстрый оборот поколений очень благоприятен для эволюции, но для отдельной особи все обстоит очень печально.
Нужно заметить, что на Мальте каждая кошка теоретически имеет хозяина. Кошек часто больше десятка в одном доме. Фактически же о них никто не беспокоится. Кошки свободно меняют место жительства. Нередко, уезжая в отпуск, кошек просто предоставляют самим себе. Мальтийцы рассуждают так: «кошка найдет себе дом». Кошек не лечат. Когда мы покупали глазные капли для котят, продавщица в аптеке сделала большие глаза: "Пять евро на кошку!.."
У многих дикие инстинкты развиты настолько, что, даже вырастая в доме, по мере взросления кошки дичают. Котятся они нередко в укромных местах подальше от человеческих глаз. Там же котята и гибнут.
Собакам «повезло» больше. Они есть в каждом доме. Это традиция. Если машина сбила собаку, это разбирательство с полицией. Если задавили кошку – «с кем не бывает». Но при этом у нас 3 пса. Все с улицы. Последний еще и породистый. К вопросу о «любви» к собакам. Просто собаки часто денег стоят, а кошки плодятся сами.
Я настоятельно рекомендую посетить не туристические места, а так называемую «кантри сайд». Те самые поля, куда туриста никаким калачом не заманишь. И не летом, когда все, кто должен был, уже умер от панлейкопении, а где-то в марте – апреле. Когда кошки на Мальте приносят котят.
Тут придется сделать отступление. На территории России, Украины и других богатых водой и бедных камнем государств, котят и щенков принято топить. Ну, на Руси и такого наказания, как «побивание камнями» не было. Где ты те камни в черноземе найдешь. Зато активно в ход шли деревянные вилы и колья.
В каменистом Средиземноморье по-другому. Утопление в море не поприветствуют владельцы побережья и те же туристы. А вот прибить слепого котенка головой о камень вполне реально. Не буду вступать в дискуссию, что гуманно, что нет. Хотя по зрелому размышлению мгновенное размозжение мозга намного безболезненнее, чем медленное удушье под водой.
Но я это к чему. А к том, что те котята, которых прибили головой о камень, могут считать себя счастливчиками. В «кантри сайд» вы сможете столкнуться с другой формой избавления от котят: живые котята в завязанном полиэтиленовом пакете. Вот такая любовь.
Еще можно подрастить котят примерно до месяца и потом подкинуть их кому-то под дверь. Или отнести в такое место, где люди ходят довольно часто, но можно выбрать момент, чтобы никто не видел, как ты выбрасываешь котенка. Так у меня появился Мурзик. Но это уже в следующий раз