История этого экстремального увлечения уходит своими корнями в далёкое моё прошлое, во времена беззаботного детства. В ту пору я был совсем ещё маленьким крокодилом, и в отличие от крокодилов порядочных, совсем не умел плавать. Чтобы устранить это досадное недоразумение, родители отдали меня в бассейн, в секцию плавания. С пенопластовым поплавком я чувствовал себя вполне уверенно, а вот без него - не очень.
Но, видимо уже тогда, ещё не вполне осознанно, у меня появилась потребность кипятить себе кровь острыми ощущениями. В бассейне это можно было реализовать, ныряя в воду "рыбкой" на глубокой стороне чаши. Очень нравилось мне это занятие, и я вскорости освоил этот процесс, ещё не умея толком плавать. Хитрость была простая: прыгаешь на крайней дорожке в сторону трапа, используешь свою инерцию и оставшееся до спасительной лесенки расстояние отчаянно гребёшь "по-собачьи".
В светлые советские времена практически каждый год родители вывозили нас, бледнолицых северных детей, на море, укреплять здоровье. И вот, на Чёрном море, в Крыму, я в конце концов преодолел свой панических страх потерять дно под ногами. Сделать это удалось при помощи маски с трубкой. Исследуя живописный подводный мир, я постепенно забирался всё дальше и дальше от берега, попутно осваивая лягушачий стиль передвижения - брасс, ласты в те времена я не применял. Так я в итоге и поплыл, легко и непринуждённо, и уже никакие глубины были мне не страшны.
Был опыт заныривания с катера, лежащего в дрейфе. Под килем - добрых сто метров. Прыгаешь в воду, ныряешь поглубже, под тобой - синяя бездна, над головой - живое колышущееся серебро, через которое просвечивает Солнце - сказочные ощущения!
В зрелом возрасте, путешествуя по жарким заграницам, довелось попробовать дайвинг. Это увлекательное занятие я освоил довольно быстро, страха почти не было. Была лёгкая паника при первом погружении, когда в маску стала поступать вода, а я не мог сразу же правильно, как показывали инструктора при обучении, это преодолеть. А всего-то надо было поднять репу к небу, слегка оттянуть маску и сделать выдох через нос, воздух воду и выгонит. Получилось!
Погружаться с аквалангом довелось мне в разных местах раз пять. Максимальная глубина, которой удавалось достичь - 13 метров. Обычно чайников так глубоко не пускают, но мне удалось уболтать своего инструктора, серьёзную чешскую тётеньку, нырнуть поглубже. Я объяснил ей, что я - пожарный, что это не первый мой опыт, и что те жалкие 4-6 метров, где за шкирку обычно прогуливают начинающих дайверов, совершенно меня не возбуждают. Убедил. Двигался я самостоятельно, мы постепенно спускались всё глубже, пока она жестами не показала мне, что у неё, мол, проблемы с ушами от давления. При этом она ткнула пальцем в глубиномер, на котором я увидел эту завораживающую цифру - 13, мы дали друг дружке "пять", хлопнув ладошками, и прекратили погружение.
Со временем я логично и закономерно пришёл к круглогодичному купанию в водоёмах, убедившись в безграничных возможностях человеческого организма. А тут ещё по чистой случайности приобрёл бэушный гидрокостюм по сходной цене. Была у него неисправность - дыра на колене, которую быстро и квалифицированно заделали специально обученные люди. И вот намедни я наконец-таки освоил нелёгкую процедуру самостоятельного облачения-разоблачения в костюм, и вышел на новый уровень, дважды нырнув в родное Баренцево море, используя маску с трубкой и ласты.
Это неописуемые ощущения! Яркий, удивительный, просто фантастический мир подводного безмолвия! Леса колышущихся водорослей, стаи рыбов, запрещённые к добыче членистоногие, бдительно охраняемые доблестными стражами морских биоресурсов нашей Родины - погранцами. Картины ничуть не хуже, чем в южных морях, разве только что кораллов нет.
По душе пришлось мне это новое увлечение. Костюм серьёзно расширяет мои тактические возможности. Для полного счастья нужно прикупить себе хорошие ласты и ещё кое-что по мелочи, и наплавить свинца для грузов. Костюм пористый, создаёт дополнительную плавучесть, и нырнуть в нём без грузов довольно проблематично. Ласты я брал напрокат, они были на большой размер ноги, и мне пришлось надёжно прибинтовывать их скотчем к коленоступным суставам, чтоб не потерять. Ну, да это всё - дело наживное! Даёшь освоение континентального шельфа! Физкультура и труд - рядом идут!