Зона — часть территории Чернобыльской зоны отчуждения с повышенной аномальной активностью, по своим свойствам напоминающая живой организм. Она расположена на территории Украины и окружена охраняемым периметром, на немногих путях в неё установлены армейские блокпосты. Допуск гражданских лиц категорически запрещён, лица, нарушившие запрет, задерживаются, а при оказании вооружённого сопротивления — уничтожаются. Это не помешало искателям наживы — сталкерам в течение нескольких лет заселить и освоить Зону.
26 апреля 1986 года, в результате нарушений в проведении плановых работ, на 4-ом энергоблоке Чернобыльской АЭС произошел взрыв реактора. Его мощность была настолько большой, что здание энергоблока разрушилось и большое количество радиоактивных материалов было выброшено в атмосферу. Заражению подверглись обширные территории Советского Союза и других стран. В радиусе 30 километров от станции была проведена тотальная эвакуация населения и образована зона отчуждения, отделённая от остального мира охраняемым периметром.
Однако, остальные энергоблоки ЧАЭС продолжали работать, что стало одной из причин создания комплекса секретных лабораторий с индексом «X». Группа учёных изучала гипотезу о ноосфере — информационной оболочке Земли. Ими был создан Генератор излучения Кайманова, источник пси-излучения. С его помощью был проведён эксперимент по воздействию на объект, расположенный в другом полушарии Земли. Сигнал был получен с искажением. После этого, теория о разумности ноосферы стала рассматриваться серьёзно.
В лабораториях Х проводились самые разные эксперименты — порой совсем бесчеловечные. Например, в лаборатории Х18 учёные ставили опыты на животных и людях: в целях изучения пси-воздействия на живых существах. Именно от этих экспериментов в Зоне появилась большая часть мутантов.
В лаборатории Х16, после ряда удачных экспериментов над сознанием живых существ, был выведен огромный биологический излучатель «Я-1М», с помощью которого проводились опыты с направленным пси-излучением. Помимо этого проводились и более рядовые исследования, в основном военной направленности. К примеру, в испытательном цехе, что находится на Затоне, тестировали «изделие №62», Гаусс-пушку. Высокотехнологичная винтовка разгоняла пули до огромной скорости с помощью электрических магнитов.
Появился проект О-Сознание, его участники объединились в общую сеть, создав коллективный разум. Близ ЧАЭС были возведены генераторы — специальные сооружения для попытки установки контроля над ноосферой. 10 июня 206 года эксперимент вышел из под контроля — произошёл прорыв Ноосферы в наш мир. Зона отчуждения осветилась нестерпимо ярким светом, на несколько мгновений установилась тишина, и было видно, как в небе испаряются облака. Потом пришёл страшный грохот, содрогнулась земля. Энергия ноосферы практически беспрепятственно полилась на Землю, изменяя физические законы. Спасательные операции не представлялись возможными из-за высокой аномальной активности. Через некоторое время размеры Зоны увеличились на несколько километров.
В течение трёх лет государственные структуры пытались минимизировать ущерб и начать изучение аномальной Зоны. Однако агрессивная среда, мутанты и пространственные искажения обрекали на провал любую попытку исследования — все экспедиции заканчивались неудачей. А сама Зона тем временем продолжала расти.
Однако к 2009 году внутренний климат Зоны начал успокаиваться, и людям удалось прорваться за её границы. Согласно данным, к этому времени около трёхсот неучтённых лиц присутствовали в округе Чернобыля. Неизвестные пробирались сквозь охраняемые кордоны, чтобы найти так называемые артефакты — малоизученные биологические образования, что появлялись в опасных для жизни аномалиях.
Авантюристов назвали «сталкерами» и старались пресечь любые их попытки вынести что-либо за границы Зоны.