Во второй половине XX века крайне популярным и широко используемым для содействия счастливой семейной жизни влюбленных оказался взгляд на любовь с позиции передачи, приема, обмена сообщениями и энергетикой нежных чувств между супругами. Согласно этому представлению, система обмена сигналами любви состоит из трех каналов, или уровней: вербальных сообщений, невербальных сигналов об эмоциональном состоянии и трансцендентных каналов связи между влюбленными.
Информационный подход к любви в сочетании с широко используемым конструктом личности психологов Изабель Майерс и Кэтрин Бриггс в виде комбинации четырех ее измерений — по направленности энергии на внешний или внутренний мир, по способу получения информации об окружающем мире, по особенностям процесса принятия решений и по способам подготовки к действиям — был положен в основу бестселлера Отто Крегера и Дженет Тьюсон «16 дорог любви», опубликованного в 1994 году. Для достижения благополучия в браке авторы призывают к пониманию «индивидуального стиля и отличий партнера», а процесс такого узнавания партнера они образно сравнивают с обучением парным танцам.
Индивидуальные особенности влюбленных, считают Крегер и Тьюсон, выражаются в личностных предпочтениях, за которыми стоят определенные движущие силы, и понимание источников этих различий позволит супругам «поддерживать здоровые развивающиеся отношения». Приведем пару примеров анализа причин сбоя коммуникации влюбленных из этой книги.
При общении экстраверта и интроверта сам процесс коммуникации может быть источником недоразумений. «Для экстраверта естественно задавать вслух вопросы, самому на них отвечать и благодарить окружающих за помощь. Так, в обычной словесной перепалке экстраверт действует по принципу „еще немного слов, и ситуация прояснится“, тогда как интроверт, уже и без того утомленный словесным потоком, чувствует, что „еще несколько слов“ будут последней каплей». Сюрпризы преподносит и способность интровертов в деталях помнить давние разговоры. «Экстравертов постоянно поражает то, как интроверты слово в слово вспоминают разговоры, о которых первые уже давно забыли».
Мыслительные в общении предпочитают сухую информацию, тогда как чувствующие должны быть с партнером в эмоциональном контакте. «Для чувствующих коммуникация — это общение между двумя или более людьми, при котором информация — есть только начало. Она включает еще доверие, уважение, восхищение, проникновенность и иные эмоциональные моменты. Если хочешь быть искренним, то хотя бы некоторые из этих элементов должны присутствовать. Если что-то нарушает или подавляет действие этих факторов, коммуникация для чувствующих почти невозможна».
В основе оптимистичных взглядов на выстраивание идеальной коммуникации с партнером лежит убеждение авторов в том, что «с годами наша личность претерпевает немало изменений. И хотя базовый тип нашей личности остается неизменным, каждый из нас способен больше сблизиться со своей противоположностью».
Популярные способы поддержания здоровых отношений между супругами были также предложены в 1992 году теологом Гэри Чепменом на основе более простой модели каналов коммуникации нежных чувств в его книге «Пять языков любви». Согласно Гэри Чепмену, люди выражают и воспринимают любовь на пяти языках или пятью способами, и если партнеры предпочитают различные способы коммуникации любви и не понимают языка любви своего партнера, то это заводит в тупик их романтические отношения. В своей книге он приводит яркие примеры сбоя коммуникации и использования различных языков любви, так что читателю будет несложно самостоятельно определить, к какому способу коммуникации любви склоняется он сам, а к какому — его партнер.
Язык любви «слова одобрения» включает простые фразы поддержки, комплименты, слова прощения и просьбы. Под языком любви «качественное время» понимается «время, когда вы уделяете человеку свое безраздельное внимание». Это может быть прогулка или ужин в ресторане, откровенная беседа или совместные увлечения. Язык любви «получение подарков» означает обмен символами любви, удовлетворение эмоциональных ожиданий, а также дарение самого себя как деятельное присутствие в важные для партнера моменты жизни. Язык «акты служения» означает бескорыстные действия, направленные на обеспечение нужд партнера. Пятый язык любви «физическое прикосновение», включая поглаживания, объятия, поцелуи, для многих людей «является основным языком любви».
Понимание и синхронизация языков любви выступают эффективным средством для пополнения «сосудов любви» супругов. Эта метафора, по Гэри Чепмену, означает понимание любви как исходной потребности человека, так что уже «внутри каждого ребенка заключен „эмоциональный сосуд“, который ждет того, чтобы его наполнили любовью». К опустошению наполненных влюбленностью «сосудов любви» супругов ведет не только отсутствие коммуникации любви, но и конфликты, возникающие между мужем и женой, которые нередко ведут к разрушению брака.