Сборная России выиграла у Казахстана (1:0) в матче отборочного турнира к чемпионату Европы-2020 благодаря голу Марио Фернандеса за минуту до конца основного времени. Команда Станислава Черчесова довела победную серию до пяти матчей и оторвалась от делящих третье место Казахстана и Кипра уже на 8 очков. Официально выход на Евро ещё не оформлен, но уже сейчас нет сомнений, что следующим летом Россия сыграет в турнире.
Сборная Россия проводит квалификацию на уровне топ-команды. Большая часть отбора позади, и немногие сборные могут похвастаться похожими цифрами. Россияне весной в стартовом матче в гостях проиграли бронзовому призёру ЧМ-2018 Бельгии (1:3), а затем в пяти матчах пропустили лишь раз.
В группе I уникальная для этого отбора ситуация. Сразу две команды за три тура до завершения турнира могут квалифицироваться на Евро. В остальных группах как минимум со вторым место ничего не ясно. Бельгия и Россия без серьёзных проблем решают вопрос прохода на чемпионат Европы. Кроме того, больше россиян забили только две сборные: уже упомянутая Бельгия и Италия. Если в играх сборной в последних отборочных циклах вы запоминали серость, то этот поход отличается от предыдущих. Команда легче, чем раньше, проходит соперников.
«По поводу чемпионата Европы мы пока потерпим говорить. Стадион в Санкт-Петербурге для нас приятный и счастливый, город на Неве мы любим. Нам шаг за шагом нужно добиваться того, чтобы мы провели там свои игры», – Черчесов традиционно аккуратен в оценках результата, но попадание на Евро – вопрос времени.
Сейчас в активе сборной 15 очков и отрыв в 8 от ближайших преследователей. Должно произойти что-то невероятное, чтобы этого не хватило. Впереди у россиян домашние игры с Бельгией и Шотландией. На выезде предстоит сыграть с Кипром и Сан-Марино. Чтобы растерять преимущество, мало проиграть свои матчи. Соперники должны внезапно стать могучими сборными и всех выносить.
Предположим, что четвертьфиналисты прошлогоднего чемпионата мира проиграют бельгийцам, шотландцам и киприотам. В поражение от Сан-Марино невозможно поверить – это слабейшая команда в рейтинге ФИФА, в первом матче Россия обыграла их со счётом 9:0. В таком случае у россиян будет 18 очков. Столько же станет у Шотландии, если она будет сильнее всех оставшихся соперников. По правилам отбора, при равенстве очков учитываются результаты в матчах друг с другом. Россиян при таком развитии событий разрешено проиграть 0:1. Больше верится, в фиаско от Сан-Марино, чем в такой поворот.