Этот советский военачальник сталинской эпохи без сомнения был одним из самых бездарных. Он с треском провалил все, что ему было поручено ( или почти все), не единожды показывал свою трусость и несостоятельность в решении оперативных задач, проявил себя как паникер и даже, как мародер... Однако после каждого своего провала ему удавалось не только остаться невредимым ( даже в условиях внутриполитических "чисток" и репрессий), но и добиваться карьерного роста.
Знакомьтесь, Григорий Иванович Кулик.
Можно долго рассказывать как Григорий Иванович героически сражался на фронтах Первой мировой и Гражданской войн, но я этого делать не стану по одной причине: рядовой Кулик или даже унтер-офицер Кулик не интересен. И даже как командующий артиллерией 5-й конной армии Ворошилова - не тот масштаб.
Рассказ будет о том, как он проявил себя в дни Великой Отечественной войны будучи уже целым Маршалом.
Через два дня после начала войны, в июне 1941 года, его направляют в штаб Западного фронта. Кулик экстренно вылетает и исчезает на некоторое время. После его возвращения ( в июле 1941) выясняется, что ни формы, ни партбилета, ни каких либо других документов у него нет. Он, якобы заблудившись, попадает в окружение, переодевается в крестьянскую одежду и в одиночку ( с адъютантом) пробирается к своим. Однако, через время из окружения начинают выходить другие командиры и выясняется, что Кулик прибыв на Западный фронт, то и дело сеял панику, предлагал "срывать знаки отличия, прятать награды и документы, и уходить небольшими группами". После того, как его предложения отвергались, а позже и вовсе игнорировались, маршал куда то пропал. Если говорить прямо - просто дезертировал. Сталину доложили о приключениях Кулика и несмотря на то, что он был очень недоволен, Григорий Иванович отделался легким испугом. Но уже в августе Верховный издал приказ 270 из которого следовало: к командирам срывающим знаки отличия и без документов относиться как к дезертирам.
Далее маршал Кулик направляется на Ленинградский фронт, командующим армией. Командующий фронтом на тот момент был, пока еще генерал, Жуков. То есть маршала отправили в подчинение генералу.
Надо сказать, что у Жукова была личная неприязнь к Кулику еще по Халхин-Голу, когда Григорий Иванович, в качестве военного советника, так надоел Георгию Константиновичу, что будущий маршал Победы написал гневное письмо Сталину со словами: «Я не могу отметить какую-либо полезную работу с его стороны. Прошу его убрать... » и Кулика из Монголии немедленно отозвали. То же самое случилось и на Ленинградском фронте: Жуков услал Кулика куда подальше.
Далее Григория Ивановича ждал Ростов-на-Дону и Керчь. Ему поручили организовать оборону и любой ценой удерживать эти города, однако Кулик и тут имел полный провал. А при обороне Керчи вообще самовольно вывел войска на Таманский полуостров, в голую степь и... улетел в Москву.
На запрос Ставки о его поведении в Ростове секретарь обкома Двинский написал Сталину коротко: пил вино ежедневно, паниковал, боялся танков противника, никаких действий к организации обороны города не предпринимал. А занимавшийся обороной Крыма адмирал Левченко написал, что только прибывший Кулик сразу же приказал готовить войска в Керчи к эвакуации и не о какой обороне речи даже не велось. То есть приказ Верховного был полностью проигнорирован.
Сталин был в ярости. Кулика арестовали и отдали под суд. Однако Кулик, написал Сталину письмо, которое по всей видимости и спасло его от расстрела. В письме были слова: "Прошу ЦК ВКП и лично Вас, т. Сталин, простить мне моё преступление и даю честное слово большевика, что я больше никогда не нарушу приказа и указания ЦК ВКП и лично Ваши."
Сталин поверил в искренность этих слов. Кулика лишили всех наград, понизили в звании до генерал-майора и отправили в глубокий резерв, подальше от фронта. Естественно, он был снят с поста заместителя наркома и исключён из ЦК.
Через год Григорию Ивановичу снова дали шанс ( говорят, что за него просили лично Тимошенко и Хрущев). Летом 1943-го Кулика повышают до генерал-лейтенанта и назначают командующим 4-й армии. А уже в сентябре этого же года снова снимают с поста за неудачное руководство...
Это был последний шанс оправдать себя как военачальника, но бывший маршал этим шансом не воспользовался. До конца войны он оставался без должности, а в 1946 году и вовсе, отправлен в отставку. А последней каплей стало пьянство Григория Ивановича. Пьянство и неумение держать язык за зубами. Поступали жалобы, что отставной генерал частенько за столом критикует Сталина и партию, высказывает обиды, что, мол, его затерли, не поняли его гениальных идей и т.д. и т.п.
Далее был арест, следствие, почти два года тюрьмы и, в 1950-м году, расстрел.
В заключении можно лишь сказать, что все крупные военачальники, знавшие Григория Ивановича Кулика, в своих мемуарах как один твердили: он был абсолютно непригоден к столь высокой должности, не обладал талантами стратега. Из него мог бы получиться хороший солдат-артиллерист: командир артдивизиона или даже бригады, но... Возможно, его беда была в том, что в гражданскую, будучи простым унтером с должностью "фейерверкера" - именно так называлась она еще со времен царской армии, он познакомился с Ворошиловым, а затем и самим Сталиным. Эта случайность вознесла его на самый верх, но она же и привела его к гибели.
Перед казнью Григорий Иванович сказал: Врагом советской власти я не был и Родину не предавал…