Дуэль считается делом мужского начала, они сходились в смертельной схватке из-за задетой чести, либо за девушек своего сердца. Но это мнение немного ошибочное. Женщины как и мужчины также были не против сразиться друг с другом, более этого - дуэли между женщинами были не так редки, а в большей степени, наиболее кровопролитными, изощренными и жестокими.
Самой знаменитой женской дуэлью почему-то считают дуэль между маркизой де Несль и графиней де Полиньяк, поединок произошел осенью 1624 года. Не поделив дружелюбие герцога Ришелье, женщины, взяли в руки шпаги и позвав секунданток, направились в Булонский лес, где и произошла дуэль. Победу в дуэли одержала графиня де Полиньяк, поранив своего противника прямо в ухо. Этот поединок не отличался особенностями, но благодаря герцогу Ришелье, в записях которого есть упоминание об этом поединке, а также по воспоминаниям самих соперниц.Эта дуэль оставила свой след в истории.
Первые достоверные источники о женских дуэлях берут свое начало в 17 веке, и именно они развеивают миф о том, что первыми дуэлянтками были француженки.
В хрониках миланского женского монастыря Святой Бенедикты есть упоминание о том, что 27 мая 1571 года в монастырь пожаловали две зажиточные дамы. Они просили разрешения у настоятельницы монастыря на комнату, где они могли бы вместе совершить молебен. На их просьбу настоятельница дала свое согласие. Но как только зайдя в комнату и заперевшись в ней, дамы вместо мольбы, вынули короткие кинжалы и бросились в гневе друг на друга. Испуганные от сильного шума монашки монастыря без церемоний ворвались в их комнату, где перед ними предстала ужасная обстановка: на полу лежали две сеньориты, одна из которых была уже мертва, а вторая при смерти от полученных травм.
В 17 веке некий французский офицер самовольно вселился в имения молодой красивой вдовы графини де Сан-Бельмонт. Графиня отослала ему записку, где была написана просьба, чтобы он объяснился в своем вторжение в ее имения, но ее просьба была проигнорирована. На что молодая вдова снова послала офицеру записку, только уже с вызовом на дуэль, в ней находилась ее подпись «шевалье де Сан-Бельмонт». Офицер принял ее вызов и явился в указанное место. На графине был тщательный грим, также она была в мужской одежде. Так как переодетая графиня хорошо владела шпагой, про прошествии нескольких минут дуэли, она быстрым приемом выбила оружие из рук офицера, отбросив его клинок ногой. После чего обратившись к нему со словами, после которых он покраснел от своего стыда: «Вы думаете, мосье, что дрались с шевалье. Вы ошибаетесь - я мадам де Сан-Бельмонт. И убедительно прошу вас в будущем быть более чутким к женским просьбам».
Самый пик моды на женские дуэли был в середине 17 века.
В Германии, Англии, Италии и Франции, женщины сходились в дуэлях на шпагах и пистолетах практически по любому поводу. Любовники, одни и те же платья, косой или наглый взгляд - лишь немногое, из-за чего происходили поводы для дуэлей. Жестокость которую они проявляли на дуэлях, шокирует. Из десяти дуэлей между дамами, восемь имели летальный исход (к сравнению-мужские дуэли завершались убийством противника лишь в четырех случаях из десяти).
Женские дуэли, почти не имели никаких правил. По ходу дуэли к дуэлянтам довольно часто присоединялись и их секундантки. Дуэлянты смазывали легкими ядами кончики своих шпаг, чтобы при каждом ранение противника ему причиняло боль не только само ранение, а и сам яд, который попадал в кровь, сражаясь на пистолетах, они стреляли друг в друга до тех пор, пока одна из них не была убита или тяжело ранена.
Русские женщины так же знали толк в дуэлях. Более того, в России активно использовался этот вид выяснения отношений между собой.
Как ни странно все началось, в дальней Германии. В 1744 года в июне, немецкая принцесса Софья Фредерика Августа Анхальт-Цербстская (будущая императрица России) получила вызов на дуэль от своей же троюродной сестры, принцессы Анны Людвиги Анхальт. Неизвестно, что стало поводом для дуэли у двух пятнадцатилетних принцесс, но, заперевшись в одной из спален, они на шпагах начали дуэль друг с другом. К счастью, им обоим не хватило духу довести дуэль до убийства кого либо из них, а так бы не видала Россия свою будущую императрицу Екатерину II, кем со временем и стала Софья Фредерика Августа Анхальт-Цербстская .