Шиханы Куштау, Юрактау и Торатау являются частью системы нижнепермских рифовых массивов и свидетельствуют о том, что некогда здесь простиралось море. Помимо того, что сегодня они являются уникальными памятники природы, в их окрестностях находятся и объекты историко-культурного наследия. Притязания Башкирской содовой компании на разработку шиханов не могут не вызывать тревогу и волнение. Изначально БСК претендовала на Торатау, затем главой республики было предложено отдать в разработку Куштау. Если рассматривать их как памятники природы и культуры, а не сырьевую базу, то нет абсолютно никакой разницы какой шихан будет уничтожен. Все три представляют собой уникальные объекты и с их утратой не только Башкирия, но и без преувеличения вся планета в целом лишится частички своего природного и историко-культурного наследия.
Коротко обратимся к истории археологических открытий в окрестностях башкирских шиханов.
В 1945 г. при проведении земляных работ на берегу р. Белой близ горы Куштау были найдены изделия из бронзы, спрятанные на глубине 1,6 м. Сообщение о находках, интерпретированных как клад, было передано в Краеведческий музей БАССР (ныне – Национальный музей РБ). На место обнаружения выехал археолог Р.Б. Ахмеров.
Куштауский клад состоял из семи предметов: наконечник копья с листовидным пером, наконечник дротика с ромбовидным пером, наконечник гарпуна с длинным выступающим зубцом, долото, фрагмент двулезвийного ножа, бронзовый предмет, похожий на заготовку для орудия и шило. Находки относятся к эпохе бронзы. На сегодняшний день это один из пяти кладов этого времени, найденных на территории Башкирии. Данный факт сам по себе делает его уникальным. О других кладах читайте здесь (кликабельно).
В 1951 г. В.П. Викторовым на северной окраине д. Урняк (близ Куштау), на правом обрывистом берегу р. Белой было открыто поселение абашевской культуры бронзового века, исследованное в 1953 г. К.В. Сальниковым. Его культурный слой распространялся от обрыва на 20—25 м и залегал на глубину до 0,7 м. На селище были найдены в большом количестве кости животных, фрагменты керамики, обломки плавильных чаш, куски медной руды и шлака, обломки каменных плит, костяные и металлические изделия.
В 1953 г. К.В. Сальников исследовал несколько погребений со скорченными костяками на территории той же деревни. Погребальный инвентарь был представлен керамическими сосудами, аналогичные посуде культуры курмантау (конец эпохи бронзы — начало эпохи железа). На сегодняшний день, к сожалению, Урнякское поселение и могильник уничтожены.
Со стороны южного склона Куштау В.П. Викторовым также было выявлено поселение, материал которого был представлен фрагментами керамических сосудов с насечками по венчику и верхней части тулова с примесью песка и гальки, что позволило отнести его к первой половине I тыс. н.э. В обрыве берега исследователем был прослежен культурный слой мощностью до 0,5 м. С западной стороны шихана также было выявлено поселение эпохи бронзы. Сегодня и Южное и Западное Куштауские поселения являются памятниками культурного (археологического) наследия федерального значения.
В окрестностях горы Юрактау в 1951 г. В.П. Викторов выявил селище бронзового века. Кроме того, на самой горе также были сделаны находки в виде фрагментов керамики и костей животных. А в 1972 г. С.М Васюткин описал два поселения, обнаруженных близ Юрактау, материал которых позволил связать их с носителями срубной и курмантауской культур. Им также упоминалось о находках керамики и бронзового кельта в окрестностях шихана на берегу р. Белой.
Шихан Торатау также хранит памятники древности. Еще в 1945 г. Б.А. Коишевским было описано городище, расположенное на вершине горы, на площадке которого фиксировался вал. Позднее памятник изучался другими исследователями. Археологический материал представлен фрагментами керамики имендяшевской, турбаслинской и чияликской культур эпохи средневековья. Данное городище является памятником культурного (археологического) наследия федерального значения. Кроме того, в окрестностях горы расположен одиночный курган, и два поселения. Культурная принадлежность одного не установлена, другое относится к срубной археологической культуре эпохи бронзы.
К настоящему времени четвертый шихан Шахтау уничтожен в ходе работ для получения сырья Башкирской содовой компании. Однако, известно, что и эта гора хранила памятники археологии.
Так в 1960 г. при земляных работах на юго-восточном склоне горы было обнаружено погребение. По сведениям сотрудника краеведческого музея г. Стерлитамака Б.В. Склярова, костяк лежал в полускорченом положении головой на запад, правая рука которого была положена под голову. Сопутствующий материал был представлен железным трензельным кольцом, 2-мя железными наконечниками стрел и костяными накладками лука. М.Х. Садыковой было доисследовано 10 погребений, из которых 1 оказалось принадлежащим срубному времени, а остальные 9 к эпохе средневековья.
История изучения показывает, что шиханы обладают высоким историко-культурным потенциалом и несомненно представляют большую значимость для археологической науки.
