Машка была не самой маленькой и слабой дочкой Бубуси, но почему-то заболела именно она.
И оказалась первым за несколько лет котенком, который выкарабкался. Машку пришлось возить с собой на конюшню. Кормить каждые два часа, глазки капать, просто гладить. Чем больше, тем лучше. И в один действительно прекрасный день она пошла играть. Это была победа...
Потом ребенок начал снова гулять в саду. С утра вся кошкобанда ломилась на улицу, но без десяти десять она исправно прибегала к крыльцу, смотрела, где машина. И мы ехали на конюшню.
А три дня назад не пришла.
Сад был быстро и качественно обыскан. И гараж. И баня, и поленница, где хитрая Бубуся прятала детей.
Дни стояли теплые, и ничего страшного в этом не было, пусть гуляет. Но как то было не спокойно...
Вечером она тоже не появилась. Мы еще раз обыскали сад, вооружившись фонарями. Потом взяли грабли и пошарили в пруду. Очень тщательно. Нету. Залезли на соседний участок. На заборе висит зеленая сетка, вдруг зацепилась. Не нашли.
Проверили наглухо закрытые септик и скважину. Нашли неисправности, странный мусор, но не котенка.
Сходили в лес. Там живет филин, то есть я думаю, что это всего лишь филин, а не ужасный демон вопит там на все голоса, быстро перемещаясь при попытке приблизится. Он верещал, мяукал, выл, а мы звали кошку и пытались шутить.
Бедные мои гости... Мы собирались посидеть у камина и выпить кавказского вина... А сами ищем крошечный серый комочек...
Под домом маленький подвал, вентиляция открыта. Подняли люк, слазили туда. Нашли отвалившуюся плиту утеплителя, но никаких следов пропажи не было. Под сенями тоже есть подвал. И маленькое отверстие в кирпичной кладке. Узкий лаз. Натоптанный кошками, но заглянуть было невозможно. Машка могла туда спрыгнуть, и не суметь выбраться. Могла устать, забиться в угол не мяукать даже сейчас.
В половине двенадцатого мы подвинули шкаф, сломали плинтуса, сдернули линолеум с утеплителем и распилили пол. Цепной пилой. Вытащили доску, посветили телефоном. Нету.
Утеплитель и линолеум положили на место, плинтуса куплю при случае. А на подпиленную доску наступать пока не надо, починить ее сложно.
Еще раз прошлись по саду, спать легли с ощущением беды...
Утренний обход был сделан уже без всякой надежды. Просто потому что не ходить было нельзя.
И вот в это время за забором, увитым виноградом, появилась соседка. С кульком в руках. Кулек состоял из старого свитера и Машки.
В такие мгновения во мне совсем нет Финрода. И мне хочется убивать. Людей. Соседей. Она не могла не видеть нас с фонарями, и не слышать наших воплей "Маша, кис кис кис..."
... Я стараюсь не выпускать кошек гулять, если любимые соседи на даче...
1