Еще в начале ХХ века островной замок в литовском Тракае выглядел, как на картине Войцеха Герсона (1855), сейчас же он практически отстроен заново, и мы можем видеть его таким, каким он был в XV веке, в период своего расцвета.
В середине XIV века трокский князь Кейстут начал строить крепость на острове в черте современного Тракая вместе с другой крепостью – полуостровной.
Обе они находились совсем недалеко друг от друга. После смерти Кейстута возведение замка продолжил его сын Витовт, работы завершились в 1409 году.
Крепость состояла из двух частей – княжеского дворца, и призамковых строений, все они были соединены деревянными лестницами и балконами. Полтысячи лет назад замок был оборудован системой отопления, чрезвычайно продвинутой для того времени.
В котельной, располагавшейся в подвале, нагревали воздух, который затем поднимался по трубам и согревал толстые каменные стены. Из спальни князя существовал тайный ход, по которому можно было быстро попасть во внутренний двор.
Крепостные стены были до трех с половиной метров в толщину и до семи метров в высоту, расположение бойниц был хорошо продумано, чтобы вести оборонительный огонь в случае осады. Однако после разгрома Тевтонского ордена, который был главным противником Великого княжества Литовского, замок утратил стратегическое военное значение и на двадцать лет стал местом, где принимали важных гостей из других стран и устраивали пиры в их честь.
После смерти Витовта, в течение ста лет Тракай постепенно приходил в упадок, сам замок, в основном, использовали как тюрьму. В 1655 году во время Русско-Польской войны он был разрушен и почти на триста лет забыт и заброшен.
Лишь в начале ХХ века начались работы по консервации того, что осталось от крепости. В 1935 году ее принялись реставрировать, были восстановлены башни и стены. Работы велись с перерывами вплоть до 80-х годов, когда, наконец, замку был возвращен первоначальный вид.
Сегодня он является самым большим на территории Литвы. Внутри находится музей истории Тракая, где хранятся многочисленные находки с археологических раскопок.
Музей работает днем, но побродить вокруг крепости, которая красиво подсвечивается, можно и с наступлением темноты, прогулявшись по деревянному мосту, связывающему остров с большой землей.