Лес был полон голосов разных животных. Те что смогли противостоять радиации неплохо обосновались в лесу, став его полноправными хозяевами. Но лучше всего себя чувствовали растения. Получив мощный заряд облучения они приспособились и обернули фон себе во благо, прорастая сквозь строения и брошенную технику с невероятной скоростью. Даже корабль Миро - Пчела, уже был покрыт мхом и побегами плюща, что неплохо маскировало его. Судно было полностью разбито, но по прежнему служил укрытием от дождя и ветров выжившему пилоту. Благодаря сноровке ему удалось выжить, отделавшись лишь несколькими ушибами и ссадинами. Потратив неделю на тщетные попытки починить радиоприемник выживший решил двигаться пешком, надеясь что набредет на какое нибудь поселение или хотя бы найдет какую нибудь дорогу. И это было правильным решением. Ведь запасы еды на корабле кончились а вся добытая им пища, будь то плоды или мясо, была заражена, а препаратов нейтрализующих радиацию был ограниченный запас.
День прошел очень быстро, и в очередной раз над непроходимыми дебрями повис закат. Миро каждый день шел до наступления кромешной темноты, но в этот раз темноты не было, через паутину ветвей и развалин настойчиво пробивался лунный свет. Он нашел опушку и уютно устроился на каком то ровном камне.судя по очертаниями когда то это было бассейном, предметом роскоши из прошлого. В воображении молодого человека сразу же всплыли картинки из древних видеозаписей. Огромные дома, виллы, ретро-автомобили на двигателе внутреннего сгорания, полуобнаженные девушки лежащие на лежаках с пафосными и пустыми лицами. И лишь один хозяин дома, один человек, в такой громадине. Мысли о том, что когда то на этом месте был чей то дом, заставляли задуматься о своем месте обитания.
С тех пор множество понятий изменилось, понятие семьи, понятие личности. Находясь на грани вымирания, на смену личным потребностям и эгоизму, пришло чувство коллективизма. Понятие дом, поменялось для людей навсегда. Настоящий дом не был лично собственностью, настоящий дом был большим обществом не родных по крови людей, каждый из которых трудился во благо своей огромной семьи, а каждый дом был надежной опорой государств.
Миро ужасно хотел еще раз увидеть свою комнату, попасть на безопасный и очищенный кусок земли, на котором помимо него живут близкие люди. Но больше всего он хотел увидит Мати, оцифрованный призрак никак не выходил у него из головы. Каждый раз засыпая с острогой в руках он вглядывался в темноту, надеясь увидеть серебристое свечение любимого хранителя. Но пока он видел ее лишь в недобром сне.
Мысли о том что с ней что то могло случиться сильно нервировали его, он даже просыпался от кошмаров, но усталость вновь усыпляла почти мгновенно.
Шел третий день в пути, взятая с собой провизия закончилась несмотря на то, что пилот ел очень мало. Нужно было думать о пропитании. Миро никогда не охотился, а сейчас было необходимо найти еду, да еще и без оружия. Также перед городским жителем стояла другая задача, не стать едой. Все три ночи, его сон длился максимум четыре часа. Пилот сам всячески будил себя, чтобы хищник не смог застать его врасплох. Пока Миро невероятно везло, он слышал вой волков и видел множество крупных змей, но к счастью так и не пересекся с животными. Последующие два дня провизия почти полностью подошла к концу, недостаток сна сказывался на внимании и координации путника, он начал часто спотыкаться, голова сильно кружилась и чувство тошноты не покидало ни на минуту. Вдруг на холме показалась серебристая фигура.
Сердце в груди затрепетало, руки и ноги наполняются силами надежды.
-Мати, Мати … -закричал пилот
Собрав последние силы он рванул на холм, раздирая скафандр о мусор и ветки, забыв об осторожности. Его взгляд был сфокусирован на серебристом объекте, а голову не покидала мысль:
-Лишь бы успеть, лишь бы успеть, пока она не исчезла
Фигура была уже совсем близко и казалось стоит к нему спиной. Миро совершил последний рывок и под звон разбившегося зеркала полетел с холма.
Вместе со звоном осколков, разбилась и последняя надежда, сил больше не было. Пытаясь хоть как то остановиться и смягчить падение с крутого спуска, он выставил руки вперед, но тщетно, раздался хруст и острая боль молнией прокатилась от кисти к предплечью. Уже кувыркаясь по склону что то сильно ударило в затылок и сознание утонуло в холодной темноте. Потом было мокро и холодно. Дождь поливал недвижимое тело пронзая холодными каплями будто стальными иглами, превратившийся в лохмотья скафандр уже не мог защищать от внешних факторов. Голова болела сильнее прежнего, а при попытке встать тошнота превратилась в рвоту. В довесок кисть на правой руке раздулась и жутко нарывала , пара пальцев были повернуты в неестественную сторону, но похоже это был всего лишь вывих. Отчаявшийся путник с силой вправил их на место, от чего на мозг накатилась новая волна боли. Он не смог сдержать крик, из глаз покатились слезы. Миро свернулся в луже в позе зародыша и рыдал от безысходности.
Наконец, вопреки всему, он уснул.
Когда он проснулся солнце было почти в зените. Он заметил, что в кусты, неподалеку от места где он спал, были окрашены засохшей кровью. Удивительно, как дождь не смыл ее. Трава вокруг была притоптана. Он пополз в ту сторону на четвереньках и обнаружил мертвое парнокопытное, вероятнее всего это был олень. Хищники наевшись, оставили тело и покинули место трапезы несколько дней тому назад. Ему уже было плевать что этот олень лежит тут не первый день, плевать, что мясо заражено. Он знал что если сейчас не поесть, то быстрее умрет от истощения чем от лучевой болезни.
Подобно оголодалому зверю он вцепился в плоть животного левой рукой и попытался оторвать кусок. Правую руку он не мог использовать. Ничего не получалось. Ему лишь удалось разворошить труп существа, из за чего в нос врезался едкий запах тлена. С внутренней стороны туши градом посыпались опарыши. Миро отпрянул прочь. После всех потрясений, ему хватило сил собраться и начать думать, данный порыв скорее был инстинктом выживания нежели волевым решением. В голове крутилось только мысль о добыче, и совершенно не важно, что ей станет. Молодые кусты, как он заметил, были прочны и очень эластичны. А их кора выступала неплохой бечевкой. После нескольких попыток ему удалось соорудить неплохую ловушку. Борясь с рвотными позывами он начал ворошить добычу. Запах должен быть привлечь добычу и маскировать его присутствие. Когда все было готово, ничего не оставалось кроме как ждать...
На удивление ожидание не продлилась долго, на тушу налетела небольшая стая диких собак. Несмотря на условия, все очень большие и даже не больные. Новый вид им придало отсутствие людей в их жизни, отсутствие слабости и несамостоятельности. Теперь они все больше походили на своих диких собратьев, волков. Сбившись в небольшие стаи они загоняли добычу и проводили чистку леса. Тушу уже начали трепать из стороны в сторону, а ловушка все не срабатывала, что заставляла пилота напрячься и сжать острогу. Голод кричал о нападение, а инстинкт самосохранения об бегстве. Но наконец воздух рассек свист. Ловушка сделанная по принципу мышеловки захлопнулась. Шипы вошли в плоть псины пронзив множество органов. Пес взвыл, остальные собаки разбежались, а Миро уже приближался с острогой наготове, мысленно празднуя свой триумф. Пес скалился из последних сил, но жалкий вид не остановил пилота, острога вошла в горло дикой собаки, милосердно упокоив страдающее животное.
Теперь пилоту необходимо было обработать мясо, пока его как и оленя не тронул тлен. Осколки зеркала в которые он влетел были неплохим инструментом для разделки туши. Для розжига огня он использовал шерсть собаки и сухой хворост. По старинке получив искру от трения, к вечеру Миро наконец поел. Подумать только, дома поесть это дело 5 минут, а в этих условиях, потребовались несколько часов, и это с момента забоя добычи…