"Скала" небольшой остров, площадью 9 гектаров расположенный в заливе Сан-Франциско США, ставший известным миру, после выхода на мировые киноэкраны фильма "Скала" в 1996 году. Однако жителям штатов данный остров стал известен гораздо раньше, не много, не мало а в 1860 году. Именно тогда на острове "Алькатрас" впервые стала функционировать тюрьма. Изначально тюрьма строилась для военнопленных времен гражданской войны и до 1934 года полностью была подконтрольна министерству обороны США. В то время тюрьма использовалась с той же целью, что и после 1934 года, изоляции преступников. На "Алькатрас" после окончания гражданской войны отправлялись дезертиры, военнослужащие совершившие убийство. Военнослужащие неоднократно нарушавшие правила несения службы также могли получить "счастливый" билет, но уже для несения службы на изолированном водами залива Сан-Франциско острове.
Уже в то время "Алькатрас" позволял властям США буквально "похоронить заживо" преступника, то есть военнослужащие совершившие преступления, военнопленные были изолированы от общества не только стенами тюрьмы, но и естественными барьерами, среди которых скалистый остров и холодные воды залива Сан-Франциско. Также руководство тюрьмы весьма успешно распространяло слухи о белых акулах кишащих в заливе Сан-Франциско. Интересно, что сказки об акулах были популярны среди заключенных влоть до момента закрытия тюрьмы в 1953 году.
Однако в 1934 году военные посчитали, что содержание тюрьмы обходится в копеечку министерству обороны США, а задачи ради решения которых создавался "Алькатрас, легко могут выполнить тюрьмы на материке. В связи с этим в 1934 году между министерством обороны и министерством юстиции США был подписан акт о передачи тюрьмы и острова в ведение министерства юстиции.
В отличии от министерства обороны, для министерства юстиции США "Алькатрас" стал настоящим подарком. Дело в том, что федеральное бюро тюрьм находящееся в ведении министерства юстиции, превратилось в посмешище среди представителей гангстеров. Сегодня является общепринятым фактом, то, что большинство тюрьм в США с двадцатых годов прошлого века и в плоть до середины семидесятых контролировались мафией. В то время босс мафии или преступник из синдиката попавший в тюрьму мог считать это отпуском и продолжать вести свой бизнес даже находясь за решеткой. Поэтому властям требовался символ способный вселить ужас в мафию и способный полностью изолировать особо опасных преступников от общества.
Данным символом и стал "Алькатрас", к середине 1934 года тюрьма была полностью реконструирована, усилены меры безопасности, деревянные решетки были заменены на железные, поставлены 12 дополнительных вышек охраны по периметру тюрьмы, было установлено несколько уровней ограждений из колючей проволоки. Количество охраны на одного заключенного стало составлять до трех человек, такого количества надзирателей не было на тот момент не в одной федеральной тюрьме США. Почти сразу после открытия в тюрьму прибыл первый "звездный гость" его имя долгое время наводило ужас на жителей Чикаго, Аль-Капоне совсем недавно общавшийся со звездами голливуда, политиками и строивший планы, как самому занять кресло мэра Чикаго, оказался в новейшей тюрьме строгого режима. После того, как гангстер №1 попал в "Алькатрас" он лишился всего имени, личности, связей, бизнеса. В "Алькатрасе" Аль-Капоне был заключенным №85 и все. Единственное что ему полагалось это камера глубиною три метра и шириной 1,5 м. Аль-Капоне служит доказательством того, что с 1934 года, тюрьма перестала преследовать цели исправления преступников. С этого момента "Алькатрас" стал инструментом в руках властей по наказанию человека и помогающий сломать дух даже самых закоренелых гангстеров. Как в последствии признавался Аль-Капоне, "Алькатрас" сломал его.
Вторым известным гангстером попавшим в "Алькатрас" стал Микки Коэн. Микки Коэн после заключения проведенного в "Алькатрасе" также, как и Капоне потеряет весь свой преступный бизнес и былое влияние на преступный мир. Таким образом властям снова легким движением руки удалось убрать из преступного мира Америки еще одного влиятельного гангстера. Вопреки расхожему мнению "Алькатрас" был неприступным только первые двадцать лет после своей реконструкции, затем морской воздух, влажность, ветер и прочие природные факторы за много лет размягчили бетон и кирпич. В 1962 году трем заключенным удалось бежать из тюрьмы, переплыть залив Сан-Франциско и скрыться в неизвестном направлении. Данный факт позволил недоброжелателям поднять вопрос о том, насколько эффективная данная тюрьма, а уже через год в 1963 году тюрьма была закрыта.С 1973 года остров стал открыт для туристов.
Фото взяты из открытых источников.