9 сентября 1585 года родился кардинал Ришельё, хорошо известный почтеннейшей публике по романам Дюма и их бесчисленным экранизациям…
…Конечно, нам ближе бесшабашный Д’Артаньян… но Первый министр (эту должность, учреждённую специально для него, Ришельё занимал восемнадцать лет, вплоть до смерти)… так вот – кардинал отнюдь не был занят исключительно интригами против четвёрки мушкетёров!.. (Тем более, что они принадлежали к разным поколениям, и активность реального Д’Артаньяна придётся на времена преемника Ришельё – Мазарини). Зато кардинал, действительно, вместе с королём командовал осадой оплота гугенотов Ла-Рошели (это и сейчас – порт на западе Франции). Город был неприступен – а с моря его снабжали англичане. Ришельё предложит построить дамбу – так английский флот будет отрезан, и Ла-Рошель падёт...
…Характерно, что целью кардинала было отнюдь не преследование протестантов, как таковых, – а подавление любой оппозиции трону. (За свою мягкость к «инаковерующим» он даже получит от католиков прозвище «кардинал гугенотов»). Министр последовательно укреплял королевскую власть – именно с его подачи вольнолюбивым французским аристократам повелят убрать укрепления своих замков, а потом – страшно подумать! – запретят дуэли. Кардинал был прагматиком: зачем дворянам убивать друг друга, если можно пойти на войну… или заняться каким-нибудь другим полезным делом?..
…Ришельё Франция обязана созданием собственного флота (до него он исчерпывался десятком галер); первыми шагами по освоению Канады; возрождением пришедшей в упадок Сорбонны; появлением первой в Европе газеты (тиражом в целую тысячу экземпляров; кстати – кардинал с королём были там колумнистами) – наконец, именно он создаст Французскую Академию Наук…
P.S. …Трудно перечислить все деяния этого незаурядного человека… Упомянём лишь, что, среди прочего, в конце 1620-х годов, Ришельё снарядит посольство в Москву. Правда, здесь он не преуспеет. Основным предметом переговоров была взаимная торговля – французы хотели получить разрешение на транзит в Персию… Хитрые русские разрешат им торговать в Москве, Архангельске и Новгороде – а от предоставления прохода в Персию уклонятся. …Зато Царство Московское согласится поддержать Францию в Тридцатилетней войне. Формально, русские и впрямь примут в ней участие – правда, воевать будут, по обыкновению, с Речью Посполитой… Впрочем, это – совсем другая история.