Андрей смотрел на стену долго и мучительно. Так мучительно, что уж кто-то из них был просто обязан расплакаться в конце концов. Сам он не мог. Во-первых, не положено, во-вторых, дашь волю чувствам сейчас и назад уже будет не собраться. Стена же делать этого тоже явно не собиралась. Да, и чего с неё взять. Подумаешь, глупый кирпич, да и только. Тот, кто пообещал ему там потайную дверку, явно издевался. Очень хотелось отыскать этого шутника и хорошенько наорать на него. Но найти того, кого встретил однажды, потом не так то и просто. Да и вообще, Андрей всё больше убеждал себя в том, что никого он не встречал и даже почти поверил в это, если бы не один упрямый факт - стена существовала и была очень даже материальна, значит всё было взаправду. Однако, он всё ещё находился по эту сторону, а значит: Вселенная-Андрей - 1:0. От досады он крякнул и пнул ногой ненавистный кирпич. В результате неудачного замаха, парень поскользнулся и упал на землю.
Лежа на спине, пытаясь противостоять ярости и усталости, он разглядывал безмятежные облака. "Андрей смотрел в мрачное небо Аустерлица", - пронеслось у него в голове чётким голосом Нины Васильевны, преподавателя литературы с двадцатилетним стажем. Андрей ещё раз зажмурился и постарался вспомнить незнакомца. Ничего. Только обрывки слов и все об этой злосчастной стене. Что-то о том, что это всего лишь условность и её вовсе не существует."Ещё как существует", - подумал Андрей и глубоко вздохнул. Вот не было раньше в его жизни никаких стен, и всё было так просто. А теперь нарисовалась и спать не даёт.
Пару раз он действительно видел её во сне и как-то даже сломал, но на яву она продолжала стоять целёхонькой. Решено было делать хоть что-то, потому что решительно так продолжаться дальше просто не могло.
- Не уйду никуда, пока не разберусь с тобой, - громогласно заявил Андрей, продолжая лежать на спине. Стена оставалась молчаливой, явно давая понять, что на ближайшее время у неё нет планов, и она вполне свободна.
Впервые Андрей заметил стену совсем недавно, хотя и прожил здесь всю жизнь. Ему казалось, что он знает окрестности весьма хорошо, но это оказалось неправдой. Да, он знал улицы, дома, магазины, но не более того. Давным-давно он перестал приглядываться к тому, что происходит вокруг и всё свелось к одним и тем же маршрутам. Он вдруг понял, что всегда ходил в школу по одной и той же дороге, той самой, что первое время его водила мама, а затем уже продолжил и он сам. Осенью, весной, зимой и летом он ходил одной и той же тропой в одно и тоже время. Со временем ему даже начало казаться, что если он сделает что-то не так в своём утреннем маршруте, то и день его пойдёт целиком под откос. Возможно, это было всего лишь глупым суеверием, но проверять совсем не хотелось. Однажды Андрею всё-таки пришлось отклониться от привычного маршрута, чтобы обойти гигантский сугроб, но он почти сразу упал и больно ударился локтём. Тот случай навсегда убедил его в том, что лучше идти через сугроб на намеченном маршруте, чем тут же падать в шаге от него.
Вновь он отклонился от привычной дороги уже будучи подростком. Тогда, в последнее школьное лето, он как раз начал курить, а родители ещё не знали об этом. Правда, вовсе не потому что Андрею удавалось хорошо скрываться, а просто потому что сами смотрели не очень внимательно. Весь август он прятался на соседней стройке - огороженной площадке, где собирались построить дом, и строили его уже все десять лет, что Андрей добросовестным образом ходил в школу. Как-то так получилось, что дальше котлована строительство так и не продвинулось, и это место стало прибежищем собачников, школьников и разгильдяев.
Осенью Андрей решил, что он уже слишком взрослый, чтобы прятаться по углам и имеет полное право покурить на улице утром перед школой как любой другой заправский выпускник. Но просто так, на всякий случай, он решил не ходить по привычной улице, где его все равно никто не знал в лицо, но перед знакомыми домами и деревьями, почему-то всё равно было неудобно. В итоге закурить посреди открытого пространства у Андрея так духа и не хватило, зато удивило, что на соседней улице гудела своя насыщенная жизнь, которой Андрей раньше не видел. Невероятным было то, как на многочисленных соседних улицах одновременно происходит столько всего, а поспеть везде никак не возможно. Андрей очень впечатлился, но потом быстро втянулся в привычный маршрут и соседние улицы опять остались за чертой его жизни.
Ещё спустя пару лет он вообще перестал замечать, какими улицами ходит, его интересовали только пункты назначения, конкретные дела и результаты. Родители, которые уже давно жили своей собственной жизнью, так сильно внушили ему некогда мысль о жизненной необходимости высшего образования и профессии, что Андрей очень боялся остаться без них. Почему-то мысль о том, что для жизни понадобится что-то большее, у него в то время не появлялась. Родители говорили, что надо сдать хорошо экзамены, поступить в университет, отучиться, получить достойную профессию и тогда уж точно всё будет хорошо. И он верил. Действительно верил и мучительно старался следовать этому сценарию. Большую часть вещей он делал на автопилоте, даже не задумываясь, почему делает именно так, а не иначе.
Но иногда Андрей будто просыпался и видел мир словно впервые. Особенно часто такое случалось, когда шёл дождь. Он мог часами разглядывать капли, мокрые крыши и листья, качающиеся на ветру. Как-то раз, он уже будучи студентом, смотрел на осеннее небо, барабанящие по покатым крышам капли и бегущих через улицу людей. Тогда он впервые почувствовал щемящее чувство неопределённости. Он спросил себя сам - что я здесь делаю? И так и не смог найти разумного ответа. Начало казаться, что дождь идет беспрестанно, и время вдруг стало осязаемо. Стало очень страшно, когда он вдруг оглянулся на свою жизнь и посмотрел будто со стороны. Андрей понял, что все это время ходил одними и теми же улицами, лестницами, заплатками на асфальте. Будучи совсем маленьким, усталым, веселым, он наступал на одни и те же камни, еще даже толком не умея ходить, разговаривать, а затем мальчиком, верящим в то, что животные в доме общаются пока никого нет, но только стоит зайти или обернуться, они тут же замолкают. Всё те же камни оказывались под его ногами, когда он влюбился в самую непопулярную девочку в классе и потерял почти всех друзей из-за предательства, что казалось тогда, разумеется, смерти подобным. Это всё было таким насыщенным и разным, что в голове просто не укладывалось, как всё в его жизни могло так измениться, а улицы, дороги, асфальт и камни оставались почти неизменными. Получалось, что так они его самого переживут. Да, и не только его одного. Так он впервые понял, что в его жизни всё может оказаться чуточку сложнее, чем ему раньше казалось.
Летние экзамены дались Андрею совсем тяжело. Точнее сказать, не дались вовсе. Он очень переживал, что может вылететь и тогда, всё, на чём до этого держалась его жизнь, могло в одночасье рухнуть. Всё, что он знал о жизни и своем месте в ней, он получил от родителей и школьных учителей, но за последний год как он ни старался разглядеть во всем этом прошлого смысла и ценности, уже никак не мог.
Июльская жара и сонливость не оставляли шансов крохотной надежде на удержание привычного мироздания и знакомый уклад продолжал рассыпаться. Тогда то Андрей и встретил того таинственного незнакомца. Он ехал домой на автобусе, когда тот вдруг сел напротив и заговорил. Незнакомец сразу показался Андрею каким-то необычным. Не плохим или хорошим, а просто необычным, не таким, как все другие люди. Сейчас он не мог его вспомнить и не узнал бы того в толпе. Помнил только, что тот был каким-то большим и одет на манер военного, но точно им не был. Почему точно, Андрей тоже не знал. Просто точно и всё. Незнакомец заговорил сам. Андрей всегда относился к таким с опаской: никогда не знаешь, что можно ненароком услышать или на кого напороться. Но к этому человеку он почему-то сразу проникся доверием.
Незнакомец говорил с жаром и усердием. Видно было, что он хочет суметь донести какой-то важный смысл и успеть это сделать, ведь ехать им было совсем недолго. Андрей очень смутно помнил его слова. Что-то о том, что всему будет своё время и место, и всё идет именно так, как и должно идти. Андрей тогда очень ободрился, подумав, что тот имеет в виду, его временные неудачи в учёбе, которые он теперь уж точно преодолеет, осталось лишь ещё немного потерпеть. Незнакомец лишь грустно улыбнулся и ничего не ответил. Но буквально через пару недель Андрей завалил последний экзамен и вылетел из университета. Тогда он нашёл абсолютно новый смысл в тех словах. Незнакомец хотел подготовить его совсем к иному повороту жизни, к которому Андрей сам явно не был готов.
А ещё эта стена. В самом конце разговора незнакомец сказал: "Помни, что стена всего лишь иллюзия. Хорошенько подумай о том, чего ты действительно хочешь, и тогда она исчезнет". Что за стена тогда Андрей совсем не понял, а потом вдруг встретил её.
Вылетев из привычной рутины, Андрей понял, что не может найти себе места - все друзья резко оказались заняты, родители злились, что он так и не смог обрести профессию, Боги оставались молчаливы. Сидеть дома было невыносимо, и тогда он начал бродить по окрестностям, пока не забрел в самую дальнюю улицу, ту, что все добропорядочные граждане вечно обходили стороной. В самом её конце между гаражами и разбросанным мусором, за полуржавой калиткой и оказалась кирпичная стена. Андрей пробовал подобраться с другой стороны, но ничего не вышло.
- Что за той стеной? - спрашивал он у родителей, соседей и друзей детства, но все лишь отмахивались от него, ссылаясь на занятость, и говорили, что в той стороне вообще ничего дельного искать нет смысла. Что самое удивительное, на карте города там вообще ничего не было, даже злосчастной стены, просто непонятная штриховка, неизвестного происхождения.
Все наперебой твердили, что у Андрея появилось слишком много свободного времени, ввиду отсутствия учёбы и четких планов на дальнейшую жизнь. Он был бы и рад их приобрести, но абсолютно не знал, что же делать дальше. Почему-то ему казалось, что если он сможет разгадать секрет злополучной стены, то всё дальше наладится.
Вот так он и оказался здесь, лежа на спине, рядом с неопознанной кирпичной стеной.
- Как насчёт сделать вид, что её просто нету? - вдруг раздался голос в его голове. Андрей оглянулся по сторонам - никого не было. Парень помотал головой - только этого сейчас не хватало. Похоже, он всё-таки не так просто упал.
- Так проблема в стене или уже в голосе? - опять послышались слова.
- Кто это? - прошептал Андрей.
- Это ты, - невозмутимо ответил голос.
- Как это я, если я здесь? - не понял Андрей.
- Ну, и здесь тоже ты. Считай, что это ещё один ты, - хохотнул голос.
- Тогда можно считать, что это шизофрения.
- Или просто нужно не так эмоционально реагировать, - парировал голос. - Ты хочешь решить проблему или нет?
- Хочу, - упрямо пробубнил Андрей.
- Тогда скажи, чего ты хочешь, конкретно.
- Хочу попасть за стену.
- А зачем? - спросил голос.
- Ну ... - замялся Андрей. - Просто хочу и всё.
- Что значит "и всё"? - не отставал голос.
- Всё значит всё, - не выдержал Андрей. - Конец истории.
- Тогда ты никогда туда не попадёшь, - спокойно ответил голос.
- Это ещё почему?
- Ну, не знаю, как тебе, - продолжал голос. - А нам тут конец истории совсем не нужен. У нас только начало.
- Кто это "мы"? - переспросил Андрей. - Вас там ещё и много что ли?
- А ты как думал? - хохотнул голос. - Части тебя, и нас довольно таки много. Но без нашей помощи, тебе явно не попасть за стену, вот мы и решили объединиться и помочь тебе.
- Подождите, но это же всё я. Как мы можем хотеть разного?
- Ну, нет. Мы это мы. А ты это ты. Нас ещё не так чтобы много чего объединяет. Но вот за стену мы все точно хотим. Поэтому и нашлась тема для общения. Так что, там говоришь со стеной?
- Со стеной всё в порядке, - пробурчал Андрей. - Стоит родимая.
- Значит всё уже хорошо?
- Нет, не хорошо. Потому что я всё ещё по эту сторону.
- Что же у тебя вечно всё нехорошо? - сочувственно произнес голос. - Думаешь, там, за стеной, будет лучше что ли?
- А вдруг?
- А вдруг там гигантский бобёр, который поедает всех, кто слишком отпускает всё на волю случая?
- Что правда? - переспросил недоверчиво Андрей.
- Не знаю, - ответил голос. - Я же там не был. Но проверять бы не хотелось.
- Хорошо, - кивнул Андрей. - Я хочу попасть туда, просто потому что действительно этого хочу. Я не могу привести никаких конкретных доводов, просто знаю, что мне жизненно необходимо там оказаться. У меня и выбора то нет на само деле, - рассмеялся он. Там, за стеной, есть какая-то важная часть меня. Когда я смогу обрести её, то пойму, куда идти дальше.
- Нууууу, - протянул голос. - Уже лучше. Неидеально конечно, но сойдёт для первого раза.
- Мне действительно жизненно необходимо там оказаться. Понимаешь ты или нет? - взмолился Андрей.
- На самом деле, никто ничего не должен понимать, кроме тебя самого, - ответил голос. - Некому объяснять и доказывать кроме самого себя.
- Как мне попасть за стену? - спросил Андрей.
- А как ты обычно это делаешь? - ответил голос.
- Ну ... - задумался парень. - прохожу через дверь.
- А что тебя в этом случае останавливало? - уточнил голос.
- Как что? - возмутился Андрей. - Двери то нету!
- А кто сказал, что дверь должна быть с это стороны?
- В смысле? - не понял Андрей.
В этот момент часть кирпичной кладки посыпалась, так что Андрей молниеносно вскочил на ноги и отбежал в сторону. За кирпичами действительно оказалась дверь, которая начала ходить ходуном. Ручка задрожала, а из-за двери послышался голос:
- Смотри-ка, совсем заржавела, а?
На секунду все стихло, а потом дверь вдруг резко распахнулась. На пороге появился мужчина лет пятидесяти в сюртуке и цилиндре. Он достал из кармана часы и пристально посмотрел на них.
- Что-то вы совсем припозднились, молодой человек! - укоризненно посмотрел он на Андрея и покачал головой.
- Да, я собственно здесь с самого утра - пролепетал в ответ Андрей.
- А чего тогда сами не зашли? - всплеснул руками незнакомец. - Вечно вас молодых надо самих за руку приводить, покачал он головой. - Ну, же заходите быстрее, - замахал он руками, открывая проход. - И так уже опоздали.
Андрей недоверчиво покосился в сторону дверного проёма.
- Что, как только появилась возможность реально получить то, что так хотели, сразу струсили? - разочарованно произнес незнакомец.
- Вовсе нет, - с жаром ответил Андрей и подошёл ближе.
- Вот и чудно, - улыбнулся незнакомец, - Идите, только не закрывайте дверь. Мне нужно отлучиться здесь по делам. И с этими словами он направился вниз по улице, насвистывая что-то себе под нос.
"Ну, была, не была", - подумал Андрей и шагнул в дверной проём.
