Эстетичность и практичность – вот главные критерии оценки кошачьей шерсти. Чаще всего именно визуальные характеристики кошачьей шубки: длина, густота, и конечно, окрас являются решающими при выборе усатого питомца. Что же касается практичности...
Линька, то есть периодическое обильное выпадение шерсти – одна из издержек присутствия кошки в доме. И это одна из очень немногочисленных издержек, которую хозяева нехотя, но терпят.
Волосяной покров выполняет несколько важных функций:
- обеспечение терморегуляции,
- защита от ран,
- осязание и ориентация в пространстве.
Без шерсти нормальная жизнь кошки НЕВОЗМОЖНА. А уж в естественных условиях без неё кошка вообще не выживет.
Чуть-чуть анатомии
Волос кошки принципиально ничем не отличается от волоса любого другого млекопитающего, представляет собой несколько слоёв омертвевших клеток, содержащих много кератина – белка с водоотталкивающими свойствами.
Блеск волосу придаёт верхний прозрачный слой (кутикула). Срок жизни волоса (включая фазу роста) обусловлен генетически.
Волосы растут из волосяных фолликулов, к которым подведена развитая «инфраструктура»: кровеносные сосуды, протоки сальных желёз, нервы, мышцы.
Типы волос
Остевой – упругий прочный волос. Шерсть кошки сгруппирована в пучки: из одного волосяного фолликула растут несколько десятков волос разных типов, в том числе несколько остевых. Пигментация остевых волос вносит основной «вклад» в окрас кошки.
Покровный (направляющий) – разновидность предыдущего, только покровный более ровный, длинный и прочный. Обычно он один в пучке, и располагается в центре. Из-за того, что все волосы растут наклонно, покровные и остевые волосы всегда прикрывают подшёрсток (отсюда и название).
Пуховый (вторичный) – вьющийся тонкий мягкий волос, всегда более короткий по сравнению с остевым. Несколько пуховых волос окружают каждый остевой.
Пуховые волосы и дают те богатые «урожаи» шерсти, которые так затрудняют уборку дома. И именно пуховые волосы массово выпадают весной и усиленно нарастают осенью, так как играют важную роль в терморегуляции.
Вибрисса и трилотих. По предназначению это органы осязания и ориентации в пространстве, а по своей природе – волосы, толстые и жёсткие. Вибриссы – так называемые усы, расположенные на подусниках (самые длинные), над бровями, на подбородке и около лапок.
Трилотихи или сенсорные волосы – более короткие и более тонкие аналоги вибрисс, растущие по всему телу кошки.
Благодаря густой сети нервных окончаний и развитой мышце вибрисса улавливает малейшие движения воздуха. Без вибрисс кошка испытывает сильный стресс и не в состоянии свободно передвигаться. Вибриссы настолько чувствительны, что благодаря им кошка может поймать добычу в полной темноте.
Мутации, изменяющие внешний вид шерсти
Длинная шерсть
Пожалуй, это единственная полезная мутация, появившаяся в незапамятные времена и закрепившаяся естественным образом во многих популяциях кошек.
Кудрявая шерсть
Рождение кудрявой кошки – отнюдь не редкость. Зарегистрировано множество мутаций (их называют рексоидными), делающих шерсть кошки кудрявой, на основе некоторых выведены породы.
Каждый из мутантных генов по-своему видоизменяет форму волоса. Остевые и покровные волосы таких кошек могут быть сильно истончёнными, укороченными, и конечно, извитыми, а то и вовсе отсутствовать.
Проволочная шерсть
На сегодняшний день известна только одна такая мутация, на основе которой выведена порода «американская жесткошёрстная».
Шерсть этой кошки волнистая на вид, но жёсткая и упругая на ощупь: остевые и покровные волосы истончены, изогнуты или изломаны, а пуховые, наоборот, утолщены.
Бесшёрстность
Мутации бесшёрстности препятствуют росту всех типов волос. Они могут блокировать образование волос практически полностью (донской сфинкс), или частично (канадский сфинкс). Впрочем, «уровень волосатости» представителей обеих пород зависит от многих факторов.
Поэтому существует официальная классификация волосяного покрова сфинксов, которая включает все допустимые варианты густоты и длины волосков. Вибриссы у таких кошек извиты, обломаны или вовсе отсутствуют.
Рекомендую Вашему вниманию статью о кошачьих КОГТЯХ: https://zen.yandex.ru/media/my_sweety_cat/eto-vajno-znat-kogti-koshki-ot-a-do-ia-5d4688caf73d9d00ada03808