Сам факт дружбы гепарда и собаки может показаться довольно странным. В дикой природе подобные дуэты встретить не получится, ведь сложно представить себе условия, при которых эти животные могли бы сойтись.
В реальности в роли этих «условий» выступает человек. И если обычно его влияние на дикую природу ничем хорошим не заканчивается, в этом случае оно приводит к довольно интересным результатам.
Эта история произошла в зоопарке Метро Ричмонд (Metro Richmond Zoo), который располагается в американском штате Вирджиния. В 2015 году на его территории самка гепарда родила трёх симпатичных детёнышей.
В скором времени появилась проблема: пока двое малышей продолжали расти, третий, наоборот, начал терять вес.
Обеспокоенные сотрудники зоопарка стали выяснять, в чём же причина. Открытие оказалось не самое приятное: у самки была проблема с молоком. Двум детёнышам его было достаточно, а на третьего уже не хватало.
Пришлось сотрудникам вмешаться и забрать у матери одного малыша, чтобы вскармливать его из бутылочки. В силу возраста он отнёсся к этому спокойно, быстро найдя общий язык со своими временными «хозяевами» и сразу же очаровав их.
Ну а как могло быть иначе?
Но Кумбали, а именно так назвали детёныша, не мог оставаться с людьми всю свою жизнь. Возвращать его в семью работники побоялись, так как не было понятно, как именно к «подкидышу» отнесётся мать-гепард. Вполне вероятно, что его посчитали бы потенциальной угрозой, а такого развития событий не хотелось никому.
Конечно, можно было поселить Кумбали в отдельный вольер и надеяться, что он там не заскучает, но это было бы не очень гуманно. Самцы гепарда в дикой природе обычно держатся вместе, образуя своеобразный мини-прайд. Но он формируется естественным образом, и подкинуть гепарда в уже сформировавшуюся группу – идея не из лучших.
Ломать голову сотрудникам долго не пришлось, ведь подобная ситуация – далеко не первая. В зоопарках уже многие годы практикуется довольно интересный метод – подселение к детёнышу гепарда собаки.
Уж не знаю, как кто-то до этого додумался, но такие дуэты оказались очень успешными. Если приучать этих животных к такой компании с раннего детства, то они вырастают просто не разлей вода, со временем становясь друг другу семьёй. Считается, что собаки в этой дружбе берут на себя лидирующую роль, становясь не только товарищем, с которым можно поиграть, но и защитником.
Для Кумбали долго пытались подобрать идеальную пару. Сотрудникам хотелось не просто выбрать подходящую собаку, но и помочь нуждающемуся животному найти себе дом и своеобразную семью. Поэтому искали среди питомцев из приютов для бездомных животных.
Так в зоопарке и появился Каго, щенок с тяжёлой судьбой, уже столкнувшийся с предательством близких людей.
Сотрудники зоопарка могут сколько угодно подбирать гепарду друга, но последнее слово всё равно останется за ним. В этом случае знакомство прошло более чем успешно, и в скором времени эти двое уже были друзьями.
Они вместе жили, играли, познавали мир, а также заставляли сентиментальных (и не очень) посетителей зоопарка умилённо вздыхать, смотря на эту резвящуюся малышню. С возрастом их связь только крепла, оставаясь самой важной частью их жизней.
С тех пор прошло уже четыре года (в мае 2019-го и Кумбали, и Каго отмечали своё четырёхлетие), а эта парочка до сих пор не разлей вода. Никто не знает, что ждёт их в будущем, но сейчас неординарный дуэт гепарда и собаки продолжает радоваться жизни, и это самое главное.