Кто не слышал про роман "Обломов"? Наверное, такого уникума среди жителей России не сыщешь. Даже если мы его не читали, то имя главного героя знаем хотя бы потому, что оно уже давно живёт в нашем языке своей жизнью.
А вот что мы знаем про автора романа?
Ну, может, кто-то вспомнит, что он автор "трёх О": романов "Обломов", "Обрыв" и "Обыкновенная история". А уж если назовём "Мильон терзаний" и "Фрегат "Паллада", то будем и вовсе молодцы.
Увы, имя Ивана Александровича Гончарова как-то теряется в череде громких имён тех, кто жил и творил в одном столетии с ним. А между тем человек был интереснейший. И биография его, хотя и не изобилует яркими драматическими эпизодами (особенно в сравнении с собратьями по перу), тоже интересна. И о некоторых фактах его биографии я хочу рассказать. Возможно, они удивят, заинтересуют, а то и заставят задуматься.
- Почти ровесник гениев. Год рождения Гончарова - 1812. Интересная дата, не находите? И дело вовсе не в том, что это год начала Отечественной войны, той самой, с Наполеоном. А в том, что Гончаров всего тринадцатью годами младше Пушкина и на два года старше Лермонтова. Но при этом человек и творец совсем другой эпохи.
- Земляк вождя мировой революции. Родной город Гончарова - Симбирск. Да-да, тот самый, где спустя 58 лет появится на свет Ульянов (Ленин). И при Гончарове, и при Ленине Симбирск был тишайшим местом, именно его мы видим в сне Обломова. "Почти что Азия" - это о нём. Кстати, осенью 1833 года в Симбирске проездом был Пушкин (направлялся в Оренбург, куда ездил, готовясь к созданию "Капитанской дочки"). Гончарова в то время в городе не было, он учился в Москве.
- Традиционалист. Равномерность и консерватизм – вот два столпа жизни Гончарова. Дуэли, шлейф из разбитых сердец, конфликты с властями - это всё не про Гончарова. Даже обучаясь в Московском университете, он не входил ни в какие кружки, не был членом тайных обществ. Словно и не бурлила вокруг жизнь и не дули ветры перемен. Рассудительный был человек. Умел ценить синицу в руке и не гнаться за журавлём в небе.
- Закоренелый петербуржец. После окончания университета Гончаров на непродолжительное время возвращается в Симбирск, но его влечёт столица. Правда, вовсе не тем, чем она могла бы влечь молодого человека. Гончаров мечтает творить, а родной Симбирск засасывает однообразием и скукой. Вернувшись домой после учёбы, он видит всё то же, что и раньше. От этого и уезжает в Санкт-Петербург, который впоследствии полюбил всей душой и которому уже не изменял.
- Путешественник. Размеренное течение жизни было прервано в 1852 году. Гончаров по долгу службы отправляется в морское путешествие, которое в итоге продлится почти два с половиной года. В результате переводчик и секретарь адмирала Путятина побывал в Англии, Южной Африке, Индонезии, Японии, Китае, на Филиппинах (а уж небольшие острова и архипелаги Атлантического, Индийского и Тихого океанов и вовсе не в счёт). Но на этом путешествие Гончарова не закончилось. От берегов Охотского моря по суше он пересёк всю Россию и в любимый Петербург вернулся лишь в феврале 1855 года. Вот и домосед!
- Одиночка. Несмотря на вполне приятную (особенно в молодости) внешность и добрый нрав, так и не создал семьи. При этом не разрешил факты личной жизни предавать огласке, а архивы либо уничтожил, либо отдал в надёжные руки. Был влюблён в Елизавету Толстую. Но, увы, без взаимности. Об этом известно в том числе и потому, что она-то как раз письма влюблённого Гончарова сохранила.
- Цензор. Был тончайшим знатоком и ценителем литературы. И при этом с 1856 года служил литературным цензором. На таком не слишком уважаемом посту сумел очень многое сделать для русской литературы. Благодаря ему, до читателей дошли лучшие произведения того времени. Сам же Гончаров годы работы цензором иронично называл «каторгой чтения».
- Генерал. Постепенно Гончаров стал тяготиться службой, которая не оставляла времени на творчество. В 1867 году подал в отставку в чине генерала.
Дальше жил уже в полном соответствии с зовом своей натуры: тихо и без потрясений.
Когда в сентябре 1891 года в газетах появилась маленькая заметка о смерти Гончарова, многие удивились, что он ещё жив.