Самый большой в мире самолет - катамаран Roc-Stratolaunch впервые поднялся в небо в апреле 2019. Испытательный полет проводили севернее Лос-Анджелеса в пустыне Мохав, он занял около двух с половиной часов.
Компания Stratolaunch появилась в 2011 году, ее основатели - бывший соучредитель "Майкрософт" Пол Аллен и ветеран самолетостроения Барт Рутан. Гигантский самолет был создан с целью запуска небольших спутников и пилотируемых космических кораблей с воздуха. В ближайшем, 2020 году планируется вывести первый спутник на орбиту с его помощью.
Технические характеристики
- Размах крыльев воздушного гиганта 117 метров
- Масса 226 тонн.
- Масса с максимальным грузом 590 тонн.
- Длина самолета 73 метра.
- Максимальная скорость 300 и более километров/час.
- Количество фюзеляжей 2.
Характеристики самолета стали абсолютно рекордными в самолетостроении. Для возможности подняться в воздух этому гиганту понадобилось 28 колес и 6 двигателей от Боинга-747.
Эта гигантская стартовая площадка, для запуска ракет, поднимает корабли на 12 километров. Благодаря технологии ракетам не нужна первая ступень для взлета, а сам запуск обходится значительно дешевле и экологичнее: самолет сжигает намного меньше топлива, чем ракеты по старым технологиям. Космические объекты будут стартовать, начиная с высоты в 9 километров.
Использование будет доступно для NASA, частных компаний и военных организаций, в зависимости от окончательной судьбы летательного аппарата. В данный момент создатели ищут покупателя для него. Сумма продажи $400 млн, в сумму входят сам летательный аппарат, инфраструктура для обслуживания и вся интеллектуальная собственность.
До появления Roc-Stratolaunch самым большим в мире самолетом считали Советский АН 225. Он был создана КБ Антонова и превосходил нового американца по полной взлетной массе в 640 тонн. Та технология, которую американцы создали только сегодня, была реализована в Советском Союзе 30 лет назад с той же самой целью: превратить в первую ступень для запуска ракеты летательный аппарат, и запускать спутники уже в воздухе. К сожалению, идею не довели до конца: политические события тех лет, сложности с финансированием и ошибки чиновников похоронили этот проект.
Был выпущен единственный экземпляр “Мрии”, который до сих пор перевозит ракеты и спутники от места сбора на космодром. Размах крыльев 88 метров.
Среди пассажирских самолетов, которые выпускаются массово, самым большим был и остается Airbus А380. Его размах крыльев 79,4, длина 73 метра. В самолет помещается от 555 до 853 человека.
Дальность полета без посадки может достигать 15 тысяч км. На данный момент производство этой модели прекращается, последний экземпляр сойдет с конвейера в 2021 году.