В 1909 году редактор журнала «Аполлон» Сергей Константинович Маковский получил несколько писем со стихами. Обратного адреса на конверте не было. Благоухающие листки бумаги, исписанные изящным почерком, заинтриговали известного ловеласа. А вскоре автор этих стихотворений сама позвонила в редакцию журнала. Она назвала себя Черубиной де Габриак. Никто тогда и подумать не мог, что это псевдоним. Поэтесса рассказала о себе совсем немного: юная испанка, католичка, которую отец воспитывает в строгости. Стихи Черубины понравились читателям. А Сергей Маковецкий так и вовсе заочно в нее влюбился и с нетерпением ждал ее следующего звонка.
Популярность иностранки росла, но ее никто никогда не видел. Вся редакция «Аполлона» была в восторге от юной поэтессы и каждый желал познакомиться с ней лично. Однако отыскать Черубину не могла даже полиция: в Петербурге не было ни одного человека, зарегистрированного под фамилией де Габриак.
Кто знает, как долго длилась бы эта мистическая история, если бы не поэт Максимилиан Волошин. Он рассказал Сергею Маковецкому, кто скрывается за псевдонимом Черубина де Габриак и даже помог влюбленному мужчине встретиться с «юной испанкой». Оказалось, что чудесные стихи писала не 18-летняя знойная красавица, а 22-летняя Елизавета Дмитриева (в семье ее называли Лилей), невысокая, полная, прихрамывающая школьная учительница. Сергей Маковецкий был очень разочарован.
Разочарован настолько, что вызвал поэта Волошина на дуэль. Оказалось, что образ юной испанки и необычный псевдоним для Елизаветы, своей подруги, придумал именно Максимилиан Волошин. Дуэль состоялась, но, к счастью, никто не пострадал.
Исчез ореол таинственности и читатели узнали правду о своей любимой поэтессе. О том, что ее имя это на самом деле псевдоним. И внешность отличается от того образа, который они себе нарисовали. Стихи Черубины больше никого не очаровывали. Напротив, критики стали особенно безжалостны, что больно ранило Елизавету. Она перестает публиковаться.
И только в 1927 году поэтесса попыталась вновь заявить о себе, но уже под другим псевдонимом, в образе китайского философа Ли Сян Цзы. Через год Елизавета Дмитриева умерла от рака печени.