Белка — маленькое и очень смышленое животное, которое известно всем своей запасливостью, но вот некоторые факты, о которых, мы уверены, вы даже не подозревали…
Факт первый: Жительницам Хорватии запрещено есть беличье мясо во время беременности, поскольку местные поверья утверждают, что от этого ребенок может появиться на свет черным.
Факт второй: Несмотря на то, что белки легко приручаются, в неволе они размножаться не могут. По этой причине до сих пор нет достоверных статистических данных ни о количестве ежегодных брачных периодов, ни о численности помета.
Факт третий: Белки могут быть хищными. Несмотря на то, что в сознании обывателей белка является просто хрестоматийным грызуном, питающим страсть исключительно к орешкам и семечкам, на деле они всеядны. Они совершают нападения на мелких грызунов (включая зайчат), птиц и воруют из гнезд яйца.
Факт четвертый: Как известно белки делают запасы на зиму. Однако съедают они, самое большее, четвертую часть из них. Причина этого кроется не в том, что их слишком много: просто белка забывает о том, где она их спрятала. Примерно две трети позабытого белкой провианта, в конце концов, становится добычей птиц и прочих грызунов, а последняя четверть просто прорастает.
Факт пятый: Своим названием эти животные обязаны своеобразной денежной единице, которой были беличьи шкурки и которая (единица) называлась «бела». И поскольку беличий мех ценился с глубокой древности и неизменно пользовался спросом, можно утверждать, что денежный вопрос был «шкурным делом» с уже не первую тысячу лет.
Факт шестой: Белки являются отменными пловцами. При этом их основная задача состоит в том, чтобы хвост не намок. Это объясняется тем, что если пушистый беличий хвост намокает, то он сразу же начинает тянуть белку ко дну и она неизменно тонет. Поэтому во время плавания белки держат хвост высоко поверх воды.
Факт седьмой: Для белок-самок хвост является чем-то наподобие красивых длинных волос у женщин. Во всяком случае, к самкам, обладающим пышным хвостом, самцы-белки проявляют больше интереса, чем к обладательницам хвостов пожиже.
Факт восьмой: Именем белок в Древней Греции было «скиурида». Это название произошло из слияния двух слов: «скиа» – тень и «аура», что означает «хвост».
Факт девятый: Даже если белка свалится вниз с высоты пятидесяти этажей, она не разобьется. Это возможно благодаря беличьему хвосту, который выполняет одновременно функции руля и парашюта.
Факт десятый: Всего за один день белка может подвергнуть необходимой обработке около пятнадцати еловых и ста сосновых шишек. Такой запас может обеспечить ее едой не менее чем на три месяца. К сожалению, большую часть своих запасов они и сами потом не могут отыскать, «спонсируя» ими других животных.