Вооруженные силы Ватикана являются одной из самых маленьких армий в мире. Неудивительно, учитывая то, что само государство Ватикан занимает последнее место по своему размеру среди всех стран мира. К тому же окружённое со всех сторон даже не другим государством, а его столицей – Римом. Все вооружённые силы Ватикана сводятся к одному единственному формированию – швейцарской гвардии, которая насчитывает в своих рядах сотню гвардейцев (10% от граждан Ватикана, коими сами гвардейцы на период службы тоже являются).
Швейцарскую гвардию можно считать старейшей армий из всех ныне существующих. Основана она была в 1506 году, когда один из самых воинственных пап в истории Юлий II, посчитал, что полагаться на войска набожных европейских правителей недостаточно и ему необходимо пусть небольшое, но верное только ему, своё войско. По-видимому, обратив внимание на французского короля, дворец которого в то время уже охраняла «Швейцарская сотня», Юлий также сделал выбор в пользу швейцарцев. Вообще услуги швейцарских наёмников пользовались спросом ещё с конца XIV века. И практически в каждой европейской войне они принимали активное участие. Особенно часто наёмники из Швейцарии бились за Францию, но об этом как-нибудь в другой раз.
В отличие от своих соплеменников, в основном выполняя функцию личной охраны Папы, швейцарская гвардия, практически не принимала участие в военных конфликтах. И всё же спустя всего два десятка лет после своего создания, она чуть ли не полностью была истреблена взявшими Рим немецкими наёмниками Карла V(императора Священной Римской Империи) в 1527 году. Тогда всего 189 швейцарских гвардейцев (всем составом) приняли участие в обороне Рима, усиливая ряды защитников города, количество которых едва достигало пяти тысяч ополченцев. В итоге из гвардейцев в живых осталось только сорок два, которые после падения Рима, держали оборону в Печальном Замке, до последнего защищая жизнь Папы. Этим гвардейцам повезло: в тот раз, Папа смог откупиться от врагов, но сам факт того, что швейцарцы, служившие исключительно за деньги, готовы были умереть, но не бросить патрона, говорит о многом.
В знаменитых сражениях против, мечтавшего низвергнуть папство, Гарибальди, швейцарская гвардия, как и дворянская (ещё одно охранное формирование Папы, но только конное) участие не принимала. Вместо них интересы Папы отстаивали палатинские гвардейцы и папские зуавы. Последние были распущены сразу после ликвидации Папской области и по большей части ушли на франко-прусскую войну, поддерживать Францию. Палатинскую же гвардию расформировали только в 1970-ом году, стремясь подчеркнуть «вечный нейтралитет», объявленный папством в 1929 году.
На сегодняшний день швейцарские гвардейцы всё также охраняют Папу. И, несмотря на то, что их роль выглядит скорее как церемониальная, учитывая форму средневекового образца, а также алебарды и морион (шлем эпохи Возрождения), функцию охраны Папы никто не отменял.
Перед отправкой на место службы в Ватикан, гвардейцы проходят строгий отбор в действующих вооружённых силах Швейцарии и имеют соответствующую специальную подготовку. В отсутствии прямой военной угрозы, гвардейцы сталкиваются с новым вызовом – угрозой терроризма и покушения на жизнь понтифика.
Ярким примером этому служит покушение на Иоанна Павла II, которому швейцарские гвардейцы не смогли помешать. Тогда один из членов радикальной турецкой группировки «Серые волки» (по официальной версии) стрелял в Папу, однако тот выжил. Неудавшегося убийцу схватили и осудили. Правда, впоследствии, в заказе этого покушения почему-то обвиняли СССР, в частности КГБ, в Москве на это вроде бы даже обиделись. Дескать, после выстрелов сотрудников КГБ, живых не остаётся, поэтому ищите у себя.
Тем не менее, огнестрельное оружие (вроде SIG P220) гвардейцам Ватикана, после этого случая, всё же выдали. И как бы нелепо не выглядели эти ребята в средневековых полосатых штанах, постоять за Папу они смогут.
Уважаемые читатели, если вам понравилась статья - ставьте палец вверх и подписывайтесь на канал!
Не стесняйтесь делиться своим мнением о прочитанной статье в комментариях.
Спасибо за внимание!