Игра The Long Dark, наверное, самый лучший симулятор выживания в условиях дикой природы и отсутствия инопланетян, зомби, костюма кризиса и других привычных фишек. Сюжет игры расскажет нам о пилоте, который, пролетая где-то над Канадой, угодил в аномалию, у самолета отказали двигателя, и он успешно спикировал и даже выжил. Но, очнувшись среди обломков самолета, он понимает, что вокруг него сплошной снег, а сам он одет, между прочим, в легкий свитер, да и куртка тоже не приспособлена для выживания, скорее для перебежек с одной точки в другую. Поэтому ему надо собрать свою волю в кулак и отправиться на поиски спасительных припасов.
Развитие событий в игре идет от первого лица, причем на экране нет никаких дополнительных интерфейсов типа компаса, уровня жизней, указателя, и прочего, только хардкор. Самыми главными показателями в игре будут уровень тепла, голода, отдыха и жажды. Теплом мы насыщаемся находясь возле костров и печей, правда, возле последних можно отравиться угарным газом, поэтому нужно пользоваться осторожно. Поначалу на улице оно расходуется очень быстро, поэтому нужно поскорее найти дом, в котором будете временно проживать, а на улицу совершать короткие набеги в поисках ценного инвентаря. Еду придется добывать, отыскивая поначалу сухпайки, а потом охотясь на животных, ставя капканы на зайцев, стреляя из лука или ружья в оленей. Правда, некоторые животные и сами охотятся на Вас. Например, волки, поначалу непреодолимые враги, сбивают с ног и раздирают жертву, поэтому, пока не вооружитесь чем-нибудь поувесистей, лучшая тактика защиты — это бегство. Также в игре есть медведи, они еще опасней, чем волки. Периодически нужно давать персонажу и выспаться иначе от усталости он упадет в снегах да замерзнет.