В Туркменистане освобожден активист Гаспар Маталаев, который был осужден после разоблачения принудительного труда при сборе хлопка. Об этом сообщает Turkmen.News.
Он полностью отбыл назначенный ему срок заключения. В настоящее время он уже вернулся домой.
Гаспар Маталаев в 2016 году проводил независимый мониторинг на хлопковых полях, куда принудительно вывозили людей для участия в уборочной кампании. Он общался с врачами, учителями и другими работниками бюджетной сферы, приехавшими под угрозой увольнения. Кроме того – опрашивал детей, находившихся на полях для помощи родителям (и в ущерб учебе).
Осенью 2016 года «Альтернативные новости Туркменистана» опубликовали фоторепортаж Маталаева из Фарабского района под заголовком «Людей везли в кузове грузовика, как баранов для продажи на рынке». Через несколько дней президент Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедов объявил министру национальной безопасности Доврангельды Байрамову выговор «за ненадлежащее исполнение должностных обязанностей, ослабление контроля над деятельностью подведомственных служб» (позднее, в 2018 году, министр был уволен).
В тот же день, когда чиновник получил выговор, Маталаева задержали полицейские в штатском, заявив, что это сделано «из-за интернета и фотографий». Под стражей его, по данным издания, пытали и заставили подписать фиктивное признание в мошенничестве. По этим обвинениям суд позднее приговорил его к трем годам тюрьмы.
В поддержку активиста неоднократно выступали правозащитные организации, включая Freedom House. Петицию за его освобождение поддержали более 100 тысяч человек. В 2018 году рабочая группа ООН признала его арест произвольным, заключив, что он был отправлен к тюрьму за осуществление своего права на свободу выражения мнения. Позднее международный форум по трудовым правам присудил Маталаеву награду «Защитник трудовых прав».
Власти Туркменистана, несмотря на это, освобождать его досрочно отказались.
В связи с использованием принудительного труда в Туркменистане десятки компаний отказались от использования хлопка из этой страны. На поля бюджетников (в частности, учителей) там отправляют до сих пор.